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camme les Chinois ont douze palais pour les lunes de Tannée.Les Péruviens, aussi superstitieux que les Orientaux, apportoientla plus grande attention aux éclipses de soleil Le de lune, quoi-qu’ils en ignorassent les causes, ou qu’ils n en connussent quede ridicules. Ils croyoient le soleil irrité contr’eux, lorsqu’il leurdéroboit sa lumière, & toute la nation s’attendoit aux plus ter-ribles disgrâces. La lune étoit malade , lorsqu’elle commençoità s’éclipser ; elle étoit morte ou mourante, lorsque Téclipse étoittotale : 6c comme les anciens Perses avoient annoncé la fin duinonde , au moment qu un astre tomberoit fur la terre (a ), unesuperstition semblable, qu’il est singulier de retrouver en Amé-rique , faisoit craindre que la lune, en tombant , n'écrasât leshommes par fa chute. Ils faisoient sortir leurs chiens, Lc à forcede coups, les contraignoient d’aboyer, dans Topinion que lalune aimoit particulièrement ces animaux. Cest peut être Tori-gine du proverbe aboyer à la lune.

Les mois des Péruviens étoient lunaires, divisés en quatreparties, qu’ils distinguoient par des noms Lc par des fêtes. Ainíîvoilà Tissage des semaines bien établi dans TAmérique ; le PersLaffiteau ajoute que leur année de 365 jours étoit partagée endouze mois de trente jours, avec cinq jours épagomènes ( b).

§. X X.

Dans TAmérique septentrionale, les Iroquois connoissentTétoile polaire Sc son immobilité (c) ; remarque assez étonnantepour des peuples chasseurs. Mais ce qui est encore plus éton-nant , c’est qu’ils donnent aux étoiles de la constellation de lagrande Ourse le même nom que nous (d). Nous avons déjàremarqué que les Sauvages des bords de la riviere des Amazones

(a) Hist. de l’Astron. anc. p. jjí.

(i) Mœurs des Sauvages.T. II, p. ri/.

(c) Ihld. p. t) í.

( d) Veidlcr, P . r64.