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dieux d’avoir accordé un autre teins. On achetoit de nouveauxvaisseaux, èí l’on alloit recevoir du feu de la main des prêtresdans des processions folemnelles (a).

Dans l’intérieur de la roue qui représente le cycle de cin-quante-deux ans, font placés les dix-huit mois de Tannée desMexicains : mais ces mois, réunis trois à trois , ne paroissiensêtre que les subdivisions d’une premiere division de Tannée ensix parties ( b ) ; de forte qu’on trouve ici une ressemblanceremarquable des Mexicains avec les Arabes ët les Chinois , quiont une pareille division de Tannée en six parties, &c avec tousles peuples de T Asie , qui ont eu la période de soixante jours,que les Mexicains ont partagé en trois mois de vingt jours.A ces dix-huit mois, ils ajoutoient cinq jours épagomènes ;comme les Orientaux,

§. XXI.

L’Amérique ne possede donc que peu de connoissiancesastronomiques , ou , pour parler plus juste , elle n’en possedepoint du tout ; elle a seulement des institutions civiles qui enlont dérivées. S’il est permis de proposer des conjectures assezbien fondées on en peut tirer une conclusion importantepour la population du nouveau monde. Les superstitions deséclipses, semblables dans les deux hémisphères, les douze toursou observatoires des Péruviens , analogues aux douze palaisdes Chinois , consacrés aux lunes de Tannée ; Tusage d’orienterles bâtimens , que Ton retrouve en Amérique comme en Asie,la division du mois en quatre parties, les vestiges de la périodede soixante jours , retrouvés dans les mois de vingt jours desMexicains , les cinq jours épagomènes , ajoutés à la fin de

(tì)Hist. desvoy. T. XLVIII,p. i6&suiv, (í) U id. Voyez la figure.

Tannée,