DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 309

lorsque ces observations ont été accumulées, les réunir, lescombiner, Sc former une théorie de ces mouvemens, pour semétré en état de les prédire. D'après cette idée de 1’astro-nôme , le premier qui parut en Europe fur donné par l’Alle-magne. Ce fut George Purbach , né en 1413 à Purbach ,petite ville située fur les confins de l’Autriche Le de la Bavière,Sc qui feroit inconnue , si George Purbach ne l avoir pasillustrée.

§. x y.

Purbach étudia dans l'Université de Vienne, Sc après yavoir fait fes preuves de mérite, il forma le projet de voyagerpour achever de s'instruire. Il falloir voir les hommes quandles livres étoient rares. 11 fut favorablement accueilli du car-dinal Cufa, instruit lui-même de l’astronomie ; il professa àFerrare, à Padoue , à Bologne ; car alors, lorsque les favansfe visitoient , c’étoit une politesse Sc une marque d’estime decéder à l’étranger la chaire Sc l’instruction publique. Purbachretourné à Vienne, avec la réputation qu’il avoir acquise, yprofessa les mathématiques. Plusieurs Souverains fe disputèrentcet homme déjà célébré ; mais l’amour de la patrie le fixa àVienne, où il fe livra à l’étude de Gastronomie ; il entrepritune interprétation ou un abrégé de l’Almageste de Ptolémée,dont il ne termina que les six premiers livres. Ce fut en s’oc-cupant du calcul , qu’il inventa la division décimale , pluscommode que la division sexagésimale.

§. XVI.

L’ouvrage le plus considérable de Purbach font fes théo-ries des planètes , où il tenta de corriger Ptolémée Sc lesastronomes d’Alphonse. Ce qu’elles ont de singulier, c’est que