33* HISTOIRE

les langues greque & latine dans la maison paternelle. II sucenvoyé ensuite à Cracovie pour s’inítruire de la philosophie &cde la médecine ; il y reçut le bonnet de docteur. Cependant ilavoit aimé les mathématiques dès fa plus grande jeunesse; 6cil écoutoit plus volontiers le professeur de ces sciences que leprofesseur de médecine ; il apprit l'u sage 6 L les principes del’astrolabe. Regiomontanus mourant avoit transféré à Copernic,encore enfant, le flambeau de l’astronomie qu’il avoit reçu dePurbach. Frappé de la réputation que Regiomontanus avoitlaissée, le jeune homme s’enflamma du deíìr de l’égaler ; partipour l’Italie à sage de vingt-trois ans, il s’arrêta à Bologne pourentendre Dominique Maria, qui y professent l’astronomie avecune grande réputation ; il saida dans ses observations. Venu àRome, il y enseigna les mathématiques avec succès ; retournédans fa patrie , il fut pourvu d’un canonicat par son oncle ,& se trouva libre dans son habitation de Fruenberg, de selivrer à letude du ciel (a).

§. V.

Copernic dans ce repos, dans une solitude où il y a tou-jours moins de préjugés , où la raison a plus d’empire, méditafur les connoiíïances acquises avant lui. II sonda toutes leshypothèses ; celle des homocentriques , ou des corps qui cir-culent uniformément dans des cercles autour de la terre , leurcentre commun, ne pouvoit satisfaire aux phénomènes ; celledes épicycles & des excentriques d’Hypparque ôt de Ptoléméen’avoit qu’une complication insuffisante. Révolté par cet atti-rail , choqué deVoir que pour conserver suniformité, on établitle mouvement autour d’un centre imaginaire; affligé sur tout

^r) Wcidlet, p. jjx.