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Ha moins qu’il n’étoit plus une partie aliquote de certe coudée, Sc ils l’aurontpeut-être augmenté de deux tiers de doigt, pour qu’il fat le tiers de lacoudée de 31 doigts. Alors le pied aura été de 6 , 848 pouces Sc le lide 17 r , 1 toises , dont il en faut 3.3 3 7 pour i° ; ce qui ne s’éloigne quede quelques lis des trois mesures citées par M. d’Anville , Sc exécutéesvers l’an 700 de notre ère. Mais voici quelque chose de plus exact encore:Le P. Gaubil {a) dit que l’an root de J. C. on comptoit 1000 lis pour 3° delatitude ; c’étoit 3337 pour chaque degré. Le li étoit donc de 171, 1 toises ,& précisément égal à celui qui résulte de la valeur du pied que nous avonssupposée.

4°. Si l’on suppose qu’en aggrandissant toujours leur pied , ils l’ayentétabli de la moitié de la coudée noire ou babylonienne, Sc de 13 doigts^,îe pied fera de 8 , 667 pouces , le li de 2.16 toises 7 , Sc le degré en con-tiendra 16 3. On dit, fans spécifier le rems, que le degré en contenoit 150 ;la différence de 13 lis, avec ce que pote la tradition , n’a rien que de possible& de vraisemblable.

5 0 . Enfin si on retranche ce dernier pied de 8, 667 poncés de la coudée de10, 544 pouces, il reste 11,877 pouces, ou 11 pouces 1 o, 5 lignes, le mêmeà de ligne près , que celui qui est aujourd’hui en usage à la Chine. Quoi-que nous soyons bien éloignés d’avancer que les Chinois ont procédé ainsidans les variations Sc dans dévaluation de leur pied, nous avons cru que cesrapports méritoient d’être remarqués.

Nous n’oublierons pas un fait, qui peut donner plus de valeur à cesconjectures , Sc lier plus évidemment les mesures des Chinois à celles desBabyloniens Sc de toute l’Asie. On fait les relations que les Chinois onttoujours eues avec les fartâtes; l’opinion la mieux fondée , la moins hypo-thétique est que les Chinois en font issus, en appelant Tartares les peuplesScythes Sc autres qui ont habité l’Asie septentrionale. Carpin , qui futenvoyé en Tartarie en 1153 par le Pape, rapporte que les fléchés des Tar-tares ont deux pieds une paulme Sc deux doigts de longueur ; ce fontleurs mesures qu’il employé ; il les évalue en disant que douze grainsd’orge font le pouce ou doigt , & seize pouces le pied (é). Or dansles mesures babyloniennes Sc arabes, six grains d’orge feulement font le

(a) Observations faites aux Indes & à la (£) Voyage de Carpin en Tartarie, cdit.Chine, T. II, p. * 7 . *73+> P> ì ú£ *

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