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ÉCLAIRCISSEMENS,

DÉTAILS

HISTORIQUES ET ASTRONOMIQUES.

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LIVRE QUATRIEME,

De Ptolémée Ci de ses successeurs , jusqu’a la fin de 1‘Ecole

d’Alexandrie.

§. PREMIER.

Selon les Arabes, Ptolémée croie né à Pelufe , c’est pourquoi ils Pontsurnommé Pelujìenjis ; mais il étoit de Ptolémaïde en Egypte, comme onl’apprend de deux écrivains grecs, dont M. Bouillaud a recueilli les stag-nions (a). Son nom , le même que celui des Rois, qui régnoient alors enEgypte , a fait penser qu’il étoit de 1 -a famille royale. Cette conjecture ,avancée par Isidore , Evêque de Séville, dans le seprieme siecle (é ) , n’ad’autre fondement que la ressemblance des noms. Fabricius (c) fait voirque le nom de Ptolémée étoit fort commun en Egypte , & a appartenuautrefois à beaucoup de personnes privées.

§. I I.

On pourroit croire que Ptolémée a observé lui-même l’obliquité de l’éclip-tique : il dit dans son Almageste que la distance des tropiques est de 47 0 avecplus de deux tiers, & moins de trois quarts de degré j d’où, par un milieu,l’obliquité résulte de ij° 5 i 7 1. II dit avoir trouvé cette quantité, qui estla même que celle qui a été trouvée par Eratosthenes , & quv a été employéepar Hypparque > dans son Planisphère (</), il dit qu’elle est de 1 j° & presque

(a) Olimpiodori & Theodorì Mditcniott (b) Liè. III Originum , c. 15.frag. afir. cum Violon, de jud. facult. (c) Biblietk. grec. IV, 14, p, 4J 3.

Hist. des Mathcmat. T. I, p. 287. (d) Planisphère, p. 1»