ÉCLÁIRCISSEME n s. 5 JÍ

pour représenter ce mouvement, qui étoit d’environ io°f. Auílî nous avonsétabli, d’après d’autres auteurs (a) , qu’il étendoit cette libration jusqu’à

ii°.

Ce système de Thebith sert à prouver son âge , suivant la remarque deM. de Montucla (A). » Il avoir déjà séduit bien des gens du tems d’Albate-,» gnius. Ce judicieux &c habile astronome (c) se mocque expressément de» ceux qui adoptoient une pareille chimere j & ce qui est remarquable ,>» c’est précisément de cette quantité d’environ 8° qu’il parle. Thebith étoit» donc antérieur à Albategnius, dont l’âge est bien déterminé.» Nous avonsvu que d’Herbclot fixe auflì très-positivement celui de Thebith. Cette au-torité nous décide : car nous observerons que la preuve précédente n’estpas démonstrative. L’astronôme Arabe n’avoit fait que renouveler cetteopinion. Augustin Riccius nous apprend que , selon Averroès , elle étoitplus ancienne que Thebith, & qu’elle appartenoit aux anciens Babyloniens.Le Juif Isaac, dans son livre intitulé Jesod Holam, ou de fundamtnto munit 0semble attribuer également cette opinion à Hermès, en disant à ses disciples,oportere co S circa nav'im pendcntem in athere , qutt quatuor centum annorumettrriculum asccnitns , tiquait inde annorumspatio descendit , cauthressien (d).Roger Bacon l’attribue auífi aux sages des Indiens (e).

§. XVI.

Thebíth étoit fondé par ses observations , à croire l’obliquiré variable rcar il n’ignoroit pas fans doute qu’Eratosthenes , Hypparque & Ptoléméel’avoient établie de z ; 0 51'. Il l’observa lui-même, & il la trouva de 13 03 i i 0 '' (/)•

Du mouvement libratoire que Thebith donnoit aux points équinoxiaux,il résultoit une incertitude sur la longueur de l’année , déterminée par leretour du soleil à ces mêmes points. 11 pensa qu’il falloir avoir recours ,pour plus d’exactitude, à la méthode que les Chaldéens avoient employéede la déterminer à l’égard des étoiles fixes ; il rétablit de 3 6 5 i 6 h s 11" (g).11 est évident que cette année n’est aucune des sidérales connues 3 celle desIndiens est de 363! n' 30" (A)-, celle des anciens Chaldéens étoit de

(a) Reinhold , loco cìt. p. iji.

Riccioli , Almag. T. I, p. 1(6.

(i) Hist. dçs Math. T. I, p. 347.

(c) Albategnius , de scìen. fiel. c. jt.Tract. Je metu octave sphtr*, p. (.

(e) Opus majus, édit. 1733 , p. 3--.

(f) Cluistman ad Alftrg. c. 6.Riccioli Almag. Tom. I, p. XLV.

(g) Weidlcr , p. ti 1.

(h) Histoire de l’Astron. anc. p. 1 »«,