j 9 i Ê C L A I R C I S S E M E N S.

z6;> 6 h 11 ' (a). II faut donc que la sienne ait été établie sur ses propresobservations comparées à des observations plus anciennes. Mais quellesfurent ces observations plus anciennes ? L’Almageste n’en contient aucunede cette espece ; nouvelle preuve que les Arabes avoient fur l’antiquité uneinfinité de notions, qui font perdues pour nous; peut-être y en a t il quel-ques-unes renfermées dans les manuscrits qui nous restent ; il seroit bien àsouhaiter que ceux qui savent la langue arabe, se donnassent la peine detraduire ces manuscrits.

Thebith a travaillé beaucoup fur la trigonométrie , & il admit seulementvingt deux cas possibles dans la résolution des triangles sphériques (é). II étoitde Haran, qui est l’ancienne Carrhes des Grecs; Sabéen de religion , decette religion qui veut ctre aussi ancienne que le monde , qui fut, disentses sectateurs, la religion d’Abraham, Sc dont les livres sacrés ont été com-posés par Adam (c). Thebith fut secrétaire du calife Mothadeb. Il a beaucoupçcrit sur sa religion.

§. XVII.

Mohamed-ben-Geber , astronome qui tenoit le surnom d’Albatani, dela ville de Batan dans la Mésopotamie , où il étoit né, 8 c celui à?Araclenfisen latin, de la ville d’Aracte, où il a principalement observé, est connuparmi nous fous le nom d’Albategnius. M. Halley en fait grand cas ; ilI appelle auclor pro suo seculo admirandi acuminis , in adminijírandis obfirva-tlonïbus exxrútatijjïmus ( d ). On imagine que ce Geber , de qui il est fils, estle fameux Geber, le pere des alchimistes, qui a composé 500 volumes furla pierre philosophie (e). Si le pere çut une certaine célébrité, le fils en aune plus réelle & plus solide.

Albategnius ayant reconnu que les tables de Ptolémée étoient défectueuses,'que ses hypothèses fur la lune 8 c les planètes étoient insuffisantes, tenta depallier ìes défauts de ces hypothèses , & construiiit de nouvelles tables, plusconformes à l’état du ciel, dressées pour le méridien d’Aracte ou Racah (/).Elles ont été long-temps précieuses aux Arabes , comme les plus exactesqu’ils eussent. 11 changea la quantité du mouvement des fiipes que Ptoléméeavoir cru de r P en 100 ans ; Albategnius la trouva beaucoup plus grande, en

(<*) Histoire de l’Astronomie ancienne, (c) Herbelor, p. 71 6.p l 4 9 - (d) Xranf. philos, j,41.104.

(é) Mersenne, Synopsis mathem.p, IY4, (e) Herbelot, p. 387.

VTpidlcr,p. m. (f) lbìd. p. ij3.

comparant