?x 4 ÉCLAIRCISSE MENS.

mais il né faut pas conclure que leur astronomie ou la connoiffance de laméthode des éclipses ne soit pas plus ancienne chez eux. Cette époque del’an (338 est remarquable ; elle est fixée à une conjonction moyenne de lalune Lc du soleil, qui fut équinoxiale Sc en même te m s écliptique (u).On a donc pu la choisir à cause de ces caractères , & la substituer à uneplus ancienne. Co-cheou-King à la Chine , abandonna les époques feintesSc éloignées dont on faisoit usage , Sc prit pour époque un solstice qu ilavoir observé lui-même l an 1280 (é). Si l’on ne donnoit que cette dateà l’astronomie chinoise , on voit qu’cn se rromperoit beaucoup. 11 estnaturel de penser qu’elle a chez les Siamois une date plus reculée , puis-qu’ils n’en connoistent point l’origine , Sc que leur époque civile remonteá l’an 544 avant J. C. (c). Cette époque est très-près de celle de l’avénementde Cyrus au trône ; Sc comme M. Freret [d) fait voir que les Persans ontpu aller à la Chine au sixième siécle , Sc y ont conservé leur ère , ils ontpu également aller à Siam.

2 0 . La révolution de la lune est précisément, comme la nôtre, de 29*

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I z 44 f .

3°. Deux années solaires , Pune sidérale de 3(35 i 6 h iz' 36", qui nedifféré que de quelques secondes de celles des Indiens , suivant M. leGentil ( e ) ; l’autre tropique de 365' $ h 5 5' 1 3" 4 6 1 ", qui ne différé pas de1" de celle d’Hypparque & de Ptolémée. Le Cardinal de C u fa, qui citeAben-ezra, fait mention de ces deux années indiennes 3 ainsi rien neparoît mieux constaté que leur existence. II résulte de ces deux années ,que les Siamois connoissoient le mouvement des étoiles , ou la rétrogra-dation des points équinoxiaux, Sc qu’ils l’établiíloient annuellement de 42"8'". Cette connoiffance ne venoit pas de la Chine 3 car l’an 584 ce mou-vement y étoit supposé d’un degré en 75 ans , ou de 45" par an (f ), Scl’an 66 5 , on pensait qu’il ne falloir pas y avoir égard (g). Cette connois-sance ne vient point non plus de l’Almageste, puisque le mouvement desfixes y est établi de 36" par an.

4°. Une période de dix-neuf ans, qui comprend 228 mois solaires Sc

(a) Cassini, Mcm. Acad. Scien. T. VIII,p. 311.

(J>) Infrù , Eclaire. Liv. VI, p. 6 ij.(e)Mém. Acad Sc. T. VIII, p. 3 ij.

(d) Mém. Acad. Insc. T. XVI, p. 147.

(e) Histoire de l'Astronomie ancienne ,p. 110.

(f) Souciet, Recueil d’observat. T. II,p. Li.

(g) Ibid. p. 72*