634 ÉCLAIRCISSEMENT

méridienne du soleil en été de i, 57 pieds", Sc en hiver de 11, 85, avec ungnomon de 8 pieds chinois {a) ; d’où on déduit la distance des tropiques de47 0 1' 30", & l’obliquité de l’écliptique de 13° 30' 43"; observation quiseroit favorable à ceux qui nient la diminution de cette obliquité. Maisnous en avons déjà rapporté une qui est favorable à l’opinion contraire 3l’avantage est donc égal des deux côtés. L’observatioft de Co-cheou-king ,qui paroît décisive, Sc que nous rapporterons bientôt, détruira cette égalité.Mais d’nilleurs , en supposant dans la derniere observation une erreur de3 à 4' seulement , elle sera conforme à la diminution de l’obliquité del’écliptique ; a u lieu que, pour supposer cette obliquité constante , il fau-droit admettre dans la premiere observation une erreur de 30'.

§. XXIII.

L’a s t r o n o m 1 e paroît avoir reçu des accroilsemens sensibles fous lerégné des successeurs de Gingis-kan ; Houpilié fit faire aux ouvriersd’occident des sphères toutes semblables aux noues, On voir une fuited’observations astronomiques depuis Gingis-kan jusqu’aux dernieres an-nées de Houpilié ; Sc dans plusieurs éclipses de soleil SC de lune , on amarqué le rems Sc les phases. II y a beaucoup d’observations d’occultationsd’étoiles par la Lune, par Saturne , Jupiter, Mars & Vénus ; il y a mêmedes observations de Mercure. On détermina la latitude d’une partie desgrandes villes de la Chine ; voilà des progrès marqués , & bien des tra-vaux exécutés. Mais dans ces observations de latitude, on voit que lesastronomes, en se servant du gnomon , n’avoient point égard au diamètredu soleil , tant le génie chinois , enchaîné par l’habitude, avoir de peineà marcher vers la perfection (b).

§. XXIV.

Il résulta de ces lumières nouvelles une connoiífance plus exacte desrévolutions du soleil & de la lune. La révolution de la lune fut de 29Ì irA44' 26", jusques cent ans après J. C. quelle fut de 29Ì i2 h 43' 59" ; err237 on y ajoute 5": elle a peu varié depuis, Sc à cette époque elle fut fixéea 29Ì i2 h 44' 3", comme nous l’établiíîons aujourd’hui. En même rems lesrévolutions à l’égard de l’apogée Sc du nœud , furent , l’une de 27' 13^

(a) Souciet, Tom. II, p. 101.

(b) Ibid. T. I, p. íoì Sc 10).