HISTOIRE

158

de mourir, il avoir envoyé en Europe le détail de son obser-vation , Sc l’exemple comme le succès de son courage.

§. XIV.

Dans le même tems nous trouvons en Hollande un astro-nome qui eut quelque réputation , Sc qui a bien mérité del’astronomie, t’est Godefroi Vendelinus. II observa beau-coup, mais particulièrement la lune; on a un grand nombred’éclipses observées par lui (a). Nous ferons précéder ses louangespar ses erreurs. Le premier reproche qu’on peut lui faire, estd’avoir voulu établir que les jours de vingt-quatre heures étoientégaux {b) , malgré l’inégalité de la marche du soleil, dont lemouvement les mesure. Cette inégalité des jours reconnuepar Hypparque, trouvoit encore des contradicteurs. De plus,on peut lui reprocher qu’après avoir tant étudié la lune , ilne lui fît point parcourir l’ellipfe de Képler. II ose lui donnerun cercle, mais fans épicycle, 6c il explique ses inégalités d’unemaniéré qui eût été trouvée ingénieuse, si elle avoit paru plu-tôt. II applique ici le balancement oscillatoire des pendules,découvert par Galilée. Au lieu de faire mouvoir la lune dansun petit cercle épicycle , comme les anciens autour d’un pointqui se meut uniformément lui-même autour de nous ; il sup-pose quelle ne fait que se balancer dans l’espace autour dece point, précisément comme un pendule oscille à I’égard dela ligne verticale ; par des excursions égales des deux côtés, ^la lune montre des inégalités semblables , qui tantôt accé-lèrent Se tantôt retardent son moyen mouvement (cj. Cettehypothèse n’est au reste qu’une preuve Rattachement aux

(a) Riccioli, Almag. Tom. I, p. îji,37J & suiv.

(b) Ibid. p. 179.

(c) lbid. p. 171*