DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 359

sensible, on peut croire que la force centrifuge est plus grande ,& la pesanteur plus diminuée. La longueur du pendule peut enconséquence être différente , suivant les distances à l’équateur.Cependant cette vérité indiquée par la théorie , sembloit con-tredite par l’expérience. On avoit mesuré le pendule à la Haye,à Montpellier, à Uranibourg, on savoir trouvé de la mêmelongueur qu’à Paris. Montpellier est bien plus près de l’équateur,cete ville est de douze degrés plus méridionale qu’Uranibourg.L’Académie*hésitoit entre des expériences mal faites Le unethéorie encore incertaine. Mais elle sentit que pour décider unequestion importante, il falloit établir ces expériences dans deslieux plus éloignés les uns des autres ; il falloit sur-tout Rap-procher de l’équateur où le pendule devoir être le plus court.Cette question ne pouvoir donc être résolue que par des voyags.

§. XIII.

La question, de la longueur du pendule n’étoit pas la feulequi rendît ces voyages nécessaires. Les vues de DominiqueCasiìni , en faisoient naître plusieurs autres également inté-ressantes. Dans ce tems de renouvelement, où il s’agissoit detout revoir & de tout examiner , Cassini étoit l’ame des déli-bérations & le chef des entreprises ; son esprit les dirigeoictoutes, seul il valoir plusieurs hommes , 6 c il suffifoit à l’astro-nomie entiere.

La théorie de la réfraction étoit encore incertaine , les estersn’en étoient pas bien connus ; suivant Tycho, la réfractionn'est pas la même pour tous les astres , elle ne s’étend pasjusqu au zénith, elle cesse à quarante - cinq degrés de hauteurpour le soleil, êt à vingt degrés pour les étoiles. Képler, par desvues plus générales ôc plus saines , avoit vu que la réfractionnaissant dans l’atmosphere, détourne la lumière, sans égard