44i HISTOIRE

des comètes, & donnoient lieu à de nouvelles méditations futleur nature. D. Caslini en observa deux autres, l’une en 1672,Lc l'autre en 1677; la premiere étoit petite Le foible, maiselle lui fournit une remarque singulière , c’est que sa routeétoit à-peu-près semblable à celle de la comete de Pan 1665 ,ÒC à celle d’une autre comete observée par Tycho en i 577.Cette conformité lui donna lieu de croire que les comètesn’étoient pas destinées à fréquenter toutes les régions du ciel,Lc qu’elles pouvoient être assujetties à un chemin tracé , à unzodiaque comme les planettes. La comete qui parut en 1677confirma cette pensée; elle parcourut encore les mêmes cons-tellations {a). D. Caílìni marqua donc une zone du ciel à-peu-près de la largeur du zodiaque ; toutes les comètes observéesjusqu’alors y avoient été renfermées , 8c il attendit les comètesfutures, pour décider si elles pouvoient s’en écarter (b). L’exis-tence de ce zodiaque ne s’est point vérifiée, mais aussi cette idéene fut-elle qu’un soupçon. D. Cassini étoit trop sage pour rienaffirmer légèrement; il notoit avec soin les ressemblances, parceque c’est par elles que se dévoile la marche constante des phéno-mènes. Le hasard 11’a point de réglé, &Z quand les choses arri-vent de la même maniéré , on soupçonne que des effets pareilsdécoulent des mêmes loix. Cette comete donna encore d’autresidées à Cassini, il remarquoit qu’il en avoit paru une en 1572,une autre en 1772 à cent ans de distance; qu’il en avoit paruune en 1577 » ^ussi à cent ans de distance de celle qu’il obíer-voit alors : il soupçonna que ces quatre comètes n’en faisoientpeut - être que deux ; 6c il ne douta plus que ces astres ne

(0) Réflexions fur la comete , présentéessu Roi, p. XVI.

(b) Dominique Calflni a renfermé dansdeux vers latins les noms des constella-

tions qui sc trouvoient dans ce zodiaque.

Antinous, Pegafusque , Ândromeda, Taurus , Orion,Procyon , atque fìydrus , Centaurus , Scorpion , Arcus »

( Observ, de la comete de 1681 , p. xi.