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47 6 HISTOIRE

rappelois celle que Képler avoir assignée aux planètes , Sc quinaissoit d’une seconde loi de la nature : niais ce corps , dansfa trajectoire autour de la terre, obéissoit à deux forces, Tuneaccélératrice, celle de la pesanteur , l’autre uniforme. Newtons’éleva encore en généralisant le problème , il le tira de notrefphere étroite pour l’étendre à tout l’univers. 11 s’agit ici de ladestinée du monde; ce font les principes qui le meuvent, qui leconservent, ce font les loix de son existence qui vont sortir desgrandes pensées de Newton. Hook, en admettant l’idée d’uneattraction des globes les uns vers les autres , avoit conçu quecette attraction devoir suivre une certaine loi, 6c deniandoitqu’on la cherchât. Lorfqu’il imitoit les mouvemens célestes ,lorsque fes petites boules attachées à des fils , décrivoient desellipses , on demandoic quelle loi d’attraction feroit décrireainsi des ellipses autour d’un corps placé au foyer ; Sc tandisque ces questions s’agitoient parmi les favans ; tandis que lebesoin de connoiífances nouvelles Sc élevées fe faifoit sentirde toutes parts , Newton , qui a toujours retenu fes penséespour les mûrir, qui a toujours asservi le génie à la méditation,Newton seul Sc en silence avoit peut-être interrogé la nature ,Sc déjà reçu fes réponses.

§. v.

En nous rappelant les principes établis avant Newton,,nous verrons avec lui que tout mouvement circulaire , ou engénéral tout mouvement curviligne est un mouvement com-posé. Une feule force ne peut faire décrire qu’une ligne droite siz);il faut une, ou plusieurs autres forces, pour retirer fans cesse lecorps de cette ligne droite, Sc le faire marcher dans une courbe,

(<) Supr'fi j p. 4s.