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au centre ; 5c l’attraction d’un globe entier suit la même raisonque celle de ses parties.

§. XIII.

Newton voyant que chaque corps céleste étoit doué d’uneforce particulière , voulut estimer ces forces ; mais les forcesde la nature font les premieres raisons des choses, ce font lesressorts secrets du mouvement , nous ne pouvons les connoîtreque par le mouvement 6c par leurs effets («). Les seules forcesqui se manifesteront ainsi, seront connues ; Lc encore faut-il queleurs effets soient en proportion avec nos organes, Sc puissentêtre saisis par nos sens. La pesanteur est l’effet de l’attraction,c’est donc le poids des corps qui doit la faire connoître. S’il nousétoit permis de transporter le même corps successivement surchaque planète, Sc de mesurer les changemens de son poids,nous aurions les forces attractives de ces planètes , ou du moinsles rapports de ces forces. II ne nous est permis d’atteindre àces distances que par la pensée, Sc par l'organe de la vue; maisces corps que nous n’y pouvons porter, la nature les y a placéselle-même, du moins fur quelques-unes de ces planètes : c’estla Lune qui pese sur la Terre, ce sont les satellites de JupiterSc de Saturne , Sc toutes les planètes , qui pesent fur Jupiter ,Saturne Sc le soleil. Tous ces corps ne se meuvent, ne cir-culent dans des orbites que parce qu’ils pèsent fur le corpscentral. Newton a donc pu mesurer par les tems de leurs révo-lutions le poids de ces corps, à la distance où ils font du corpscentral. Mais comme le poids , ou ce qui est la même chose ,Tattraction varie en conséquence de la distance, Sc que la lune,les satellites, les planètes, font à des éloignemens considéra-

is Supra, p. 67.