DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 5 o 3

l’immobilité que Copernic 6c Galilée lui avoienc rendue. Cen’est point réellement autour de lui que nous nous mouvons,c’est autour du centre de gravité de tous les corps célestes.Ce point est le point d’appui du monde , c’est là que tousles corps se balancent ; là réside le repos que les anciens avoientaccordé à la terre. Newton dans fa pensée, a arrêté pour unmoment le mouvement de la machine, il a imaginé un levierdont une extrémité porteroit le soleil, tandis que toutes lesplanètes leroient réunies en masse à son autre extrémité , ila cherché par quel point il faudroit suspendre ce levier pourque tout lût en équilibre ; 6c lorsqu’il a rendu le mouvement,lorlqu’il a dit âux planètes de marcher , elles ont décrit desorbes , des ellipses autour de ce point. Le soleil lui-mêmeavec sa m aise pesante 6c majestueuse , est assujetti à la des-tinée universelle ; il cede mais peu, 6c en raison de fa puis-sance ; il ne décrit qu’une très-petite ellipse autour de cepoint , mais il est mu du mouvement général, 6c quelle quesoit sa grandeur , il donne l’exemple de l’observation desloix. Qu’on ne crove pas que ce point fans étendue 6c fansforce , régisse l’univers, ce seroit retomber dans les absurditésdes anciens ; ce point n'a par lui-même aucune influence ,il n’y a que les corps qui soient agissans : semblable à ce point,le point d’équilibre d’une balance est indifférent au mouve-ment , il le íoussre , il en est le centre ; mais il n'influe pointfur les poids qui montent 6c descendent autour de lui. Cettegrande vue de Newton est une conséquence rigoureuse de sesprincipes ; elle n’empêche pas que le soleil ne soit dans unrepos sensible. Le point d’appui de cet immense levier estdans le globe du soleil même, le centre de l’astre, à la véritése déplace 6c tourne autour de ce point ; mais il ne nous estpoint permis de nous en appercevoir. Les essets de ce mouvement