DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 519

cet aplatissement pouvoir se rapprocher de la seconde, ensupposant que la densité de Jupiter étoit plus grande à l’équa-teur, où la matière, toujours exposée aux rayons du soleil,devoit être plus íerrée, & pour ainsi-dire, plus cuite (a). Enmoins d’elpace, il en pouvoit tenir assez pour faire équilibreà la matière plus pesante des pôles.

Z. XXVI.

La’ terre est: donc un sphéroïde , & sa figure ressemble àcelle d'u n œuf; Varron en avoir déjà fait la comparaison (&) 9sans doute en conséquence de quelques idées superstitieuses desanciens. La théologie païenne íupposoit que le monde étoitsorti d’un œuf; ce n’est pas la premiere fois que l’ignorancese le profond lavoir, par des chemins opposés, font arrivésaux mêmes résultats.

Cette protubérance de la terre à Téquateur est comme uneceinture dont elle est enveloppée : il semble que notre globesoit entouré d’un anneau, d’une zone excède n te de matière.On luit Newton en admirant la fécondité de ses vues & lebonheur de fa destination, qui l’appeloit à expliquer tous lesmystères de la nature. Newton conçut que la terre ainsi figuréene devoit plus éprouver la même attraction des corps célestes ;elle n’est plus un globe, dont tous les points de la surface sontégalement éloignés du centre; elle a des parties qui donnentplus de prise , &C qui doivent être différemment attirées. IIfalloir en suivre les effets , Le l’efprit apperçoit d’abord queces esters doivent être très-compliqués. Mais le génie a unevue qui simplifie tout, Le les objets s’éclairent à cette lumière.Newton avoir déjà fait un grand pas vers la simplicité , en

(<2) Liv. III, Propos, i->

(í) Supra, Tom, I j p. 496.