DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 559

concevoir. Comment le mouvement se transmet-il d’un corpsdans un autre par le choc? Comment la force même reside-t-elle dans un corps ? Ce font des mystères de la nature; toutce qu’on voit bien clairement, c’est que la matière est impé-nétrable, 6c qu’il résulte de cette impénétrabilité que lorsqu’uncorps mu en choque un autre, il faut nécessairement que le pre-mier rebrousse chemin, ou qu’il pousse le second devant soi, enpartageant avec lui son mouvement. Que démontre donc cephénomène? L’impénétrabilité des corps comme une loi de lanature , comme une propriété de la matière. Les 'grands Scles petits phénomènes du monde démontrent également uneatraction qui doit être, ains que rimpénétrabihré, une pro-priété de la maniéré. L’une est comme l’autre un don de l’Êtreluprême, ce font deux atributs de son ouvrage. L’attractionest fans doute un de ces effets, au-delà defquels nous ne pou-vons pas pénétrer, 6c qui deviennent pour nous des causesprimordiales. Cette conclusion n’a rien de téméraire, pourvuque nous soyons prêts à nous rétracter, si les travaux desgénérations sutures venoient à décoiívrir le mécanisme de l’at-traction, 6c à le ramener à un autre phénomène naturel, quiseroit alors la cause primordiale. Nous ne prétendons pas fixerles bornes de l’esprit humain : ces bornes font les termes denos efforts, de nos progrès actuels : 6c dans notre marche ,.nous pouvons, de pause en pause, regarder les causes les pluséloignées où il nous a été permis d'atteindre, comme des causesprimitives.

Nevton étoit dans la maturité de son âge Iorsqu’il publiason livre immortel des Principes mathématiques de la philosophienaturelle. II en avoit médité les idées 6c mûri les \ étirés pen-dant vingt années ; il n’y avoit qu’une modestie excessive quipût lui cadrer fa grande supériorité sur les hommes même