DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 6 i 9

tique, & de Thypothèse qui la sopposoit constante. L’éclip-tique dans 140000 ans devoit se confondre avec l’équateur ;pendant quelques milliers d’années les jours auroient été égaux,la température la même fur le globe , le printems perpétueldes poètes auroit établi son séjour dans nos zones tempérées.Cette égalité des saisons de sage d’or auroit du moins existédans l’avenir , fi elle n’a pas eu lieu dans le passé. Mais lacorrespondance des années chaldéennes avec le tems nécessaireà la diminution , étoit une erreur. Les leçons authentiques deDiodore de Sicile portent 473000, & non 403000 (u) ;D ailleurs Tannée de ces peuples étoit certainement de 365jours , & peut-être de 365 jours un quart comme la notreLe calcul du chevalier de Louville ne rend donc plus raisonde Tantiquité des Chaldéens que nous avons expliquée dansThistoire de TAstronomie ancienne (c) : rien ne lui assuroit laconstance de cette diminution ; constance opposée au senti-ment des Arabes, de Copernic 6 í de Képler , qui faiíoient lavariation de l’obliquité alternative en plus ou en moins , &Coscillatoire. Mais il faut le louer d’avoir apperçu la variation »même dans les observations modernes, Lc d’avoir eu le cou-rage d’y croire, malgré la réclamation qui s’éleva contre lui ;réclamation qui a subsisté presque jusqu’à nos jours, mais quiest enfin tombée , parce qu’à la longue il faut céder à lavérité.

§. XVIII.

La H ire fut le premier qui s’éleva contre Topinion duchevalier de Louville ; il observe que si l’obliquité de Técliptique,

(a) Histoire de TAstronomie ancienne ,p. 144.

( 5 ) Jbid. p. 381.(c) lbid. p. 37 3 -