SUR LES CORPS LUMINEUX, ôc. 69;

grande quantité, 6c donner aux matières qu’il entraîne lecaractère lumineux qui lui appartient. On peut répondre àcette question, st M. de Mairan a bien expliqué la cause ÔCla production des aurores boréales; ces aurores, suivant saconjecture ingénieuse, sont dues à l’atmosphère solaire, éten-due en fuseau au-delà de notre orbe : la terre la traverse 6cs’y plonge deux fois Tannée ; la matière de cette atmosphèretombe dans notre air, s’y mêle, ÔC continuellement chasséede zone en zone par la rotation diurne du globe, se réfugieaux deux pôles où elle s’amasse, 6c se montre fous la forme decouronnes 6c de jets colorés par le feu qui y domine. Si les auroresboréales conservent cette lumière, Iorsqu’elles font transportéesdans un monde étranger, lorsque toute communication estrompue avec la source qui les produit , on peut croire que prèsde cette source même, la matière qui les compose a quelquelumière 6c quelque couleur. L’anneau lumineux vu autour duSoleil, lorsqu’il est éclipsé, tient de trop près à cet astre pourne point partager ses propriétés.

L’opinion la plus ancienne êc la pins naturelle fur le soleil, estque cet astre est un globe de feu ; mais. d’un feu en action; d’unfeu liquide semblable à la flamme ondoyante , qui entoure lescorps combustibles , 6c qui se replie pour les embrasser 6c lesdévorer. Lorsque le télescope inventé eut permis de considérer ceglobe enflammé, on y uppercut des taches; ces taches font noires,,irrégulièrement figurées. Cette couleur est Tindice de Topacité, ÔCd’une matière ausiì dense 6c auísi compacte , que la matière du?feu en action est rare 6c légere. Ces taches font souvent envi-ronnées d’une ombre, d’une espece d’atmosphère blanchâtre;,cette ombre se montre avant que la tache paroisse,elle resteaprès*que la tache a disparu. Les taches font en esset pastàgères ; leurapparition ^n a point de réglé, elles naissent, tout-à-coup sous-