DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 8j

cette vîteíTc accélérée, sont celles que nous avons observées.Mais la comète doit-elle rester dans cette route nouvelle queJupiter lui a fait prendre? O'est ce qu’il est impossible de sup-poser. L’astrc dans cette orbite même est nécessité à des ren-contres semblables à celles où il s’est déjà. trouvé : son cours lefait passer très-près de Jupiter; cette planète peut lui ôter cequ’elle lui a donné. Le 2 3 Août 1779 , la comcte a dû setrouver dans cette grande proximité ; la force de Jupiter y adû être 124 fois plus grande que celle du Soleil ; Jupiter, agis-sant avec cette énorme supériorité, doit se rendre , pour ainsi-dire, le maître du mouvement de la comete , & opérer destransformations , qui , lorsqu’clle reparoîtra , la montrerontcomme un astre nouveau. Tous ces phénomènes tendent àprouver l'universalité de l’attraction proportionnelle à la masse,mais diminuant par la distance ; on ne peut douter que lescorps n’agissent les uns fur les autres. La comcte enchaînée,comme les planètes, au joug du Soleil, pour s’être approchéetrop près de Jupiter, a perdu le privilège de s’étendre au loindans l’espace. Chacun est puissant dans son domaine ; quandon approche des Grands, on est entouré de leurs chaînes &Csaisi par leur empire; on ne jouit de sa liberté qu’en s’éloignantdeux, &. sur-tout en évitant les despotes subalternes, devenusforts par l’éloignement du Souverain.

Au moment que nous écrivons, un phénomène qui sembleinexplicable , un astre nouveau &. extraordinaire fixe l’attcn-tion de l’Europc savante; un Allemand nommé M. Hartchell,l’a découvert en Angleterre , à Bath , le 17 Mars 1781. Ona jugé d’abord que c’étoit une comète; les astres nouveaux quichangent de lieu , qui ont un mouvement suivi , semblent nepouvoir être que des comètes. Cependant celui-ci n'en a pointles caractères : il n’a ni barbe, ni chevelure , ni queue. Bien