DE L’ASTRON O MI E MODERNE. 931739 : il fie un grand nombre d’obfervations des étoiles cir-compolaires ; il les observa, & à leur plus grande hauteur ,lorfqu’elles sont prefqu’cntièrement dépouillées de l’cffet de laréfraction, & à leur moindre hauteur, lorsqu’elles en font le plusaffectées. Ces observations fondamentales furent répétées enhiver, dans les jours les plus froids, Sc en été, dans les jours les pluschauds : il trouva qu’à 4 0 44 de hauteur la réfraction varioitde 2 ' pour 3 6 degrés du thermomètre (a). M. Euler a montréque la réfraction doit diminuer, Sc par les mêmes degrés quela chaleur augmente.

M. Maie r, Astronome de Gœttinguc, construisit fur cesdifférons principes des corrections relatives à la chaleur Sc aupoids de Pair. M. de la Caille adopta ces corrections ; il futdonc en état de réduire toutes les observations, faites dans unair différemment dilaté ou condensé, Sc différemment pesant,comme si elles avoîcnt été faites dans la même température.II employa une méthode très-ingénieufe, qui quadruploit l’effetde la réfraction ; Sc par un travail énorme, tant d’obfervationque de calcul, il établit toutes les réfractions depuis le zénith,où elles font nulles, jufqu’à six degrés de hauteur : il n’écenditpoint fes recherches Sc ìa même précision à des hauteursmoindres, parce que les réfractions y font trop irrégulières Sctrop éloignées de toute précision. Ce travail de M. de la Cailleest magnifique ; jamais détermination astronomique n’a étéétablie fur plus d’obfervations , ni vérifiée par un plus grandnombre d’attcntions. Nous devons dire cependant que la Tablequi en résulte, n’est pas exempte de quelque incertitude ; onsoupçonne que Pinstrument dont M. de la Caille s’est servi ,

(a) Histoire céleste, Discours préliminaire.