DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 16;

da globe entièrement indépendans de ceux du fluide qui lecouvre {a). La nouvelle considération, introduite dans le calculpar M. de la Place , ne change donc rien aux déterminationsde M. d’Alembert ; mais il étoit nécessaire de le savoir. Lors-que nous ajustons nos théories aux opérations de la nature ,on ne peut être tranquille qu’après avoir tout considéré Sc toutpesé. On a fait une découverte, quand on a montré qu’unecause existante est balancée , Sc que son effet est insensible.

Ces mouvemens de prëceíiìon Sc de natation ne font pointparticuliers à la terre ; ils appartiennent à tous les globes , quis’écartcnt de la figure sphérique, Sc sont renflés dans quelques-unes de leurs parties. Ce renflement, plus attiré que le reste parles corps voisins, reçoit des mouvemens particuliers qu’il com-munique à la masse du globe. Non feulement la lune doitêtre , comme la terre , un peu élevée à son équateur ; mais ,nous savons dit (b) , fa constance à nous présenter toujours lamême face , soumettant toujours les mêmes parties à factionque nous exerçons fur elle , doit la rendre un peu alongée ,dans le sens de celui de ses diamètres qui est dirigé versnous.

Nevron avoir examiné en Géomètre les conséquences decette figure de la lune. II pense que c’est en vertu de cet alon-gement que la planète nous présente toujours la même face ;il a cru que c’étoit aussi la cause de sa rotation. Cette protu-bérance attirée par la terre , tend toujours à revenir en facede nous , au moins par des oscillations ; c’est là son point de

(<j) Mémoires de l’Aca. des Scien. 1776 ,p. 119 -, 1777, p- 119.

M. de la Place est parvenu à ce théo-rème. Si l'on suppose que la terre est unellipsoïde de révolution recouvert par lamer, la fluidité des eaux nc nuit cn rien à

I’efFet des attractions du soleil & de la lunefur la préceffion & la nutation, en forteque cet ester est entièrement le même quesi la mer formoit une malle solide avec laterre. Ibid. 1777, p. 3}i.

( 6 ) Supra