rz 8 HISTOIRE

théorie que de r , tandis que les observations semblent ladonner de z 8 ou z 9 ^. Ces deux accélérations n’ayant pointentr’elles la relation que la nature exige, il s’cnsuit que l’unedes deux 5c celle du soleil sans doute, puisqu’ellc est la moinsavérée par les oblervations , peut être regardée comme dou-teuse , juíqu’à ce que nous ayons acquis une plus grande con-firmation ; ou que , si ces deux accélérations font auífi vraiesl’une que l’autre, il existe une autre cause qui a, ou augmentécelle du Soleil, ou diminué celle de la Lune. C’cst cette causequ’il faut chercher.

Peut-être ticnt-elle à la cause de tous les mouvemens , à lagravité dont la manière d’agir est inconnue. Sans doute on neconçoit pas comment la force émanée du Soleil peut se trans-mettre à des distances énormes, y saisir de grandes masses ,fans aucun levier qui lui dannc ccttO étendue , fans aucunvéhicule pour transporter son action. Cette force , qui agitavec tant d’esficacité sur les objets matériels, semble s’élanccr,comme la pensée, dans l’étcndue où cette force peut agir. Ladistance ne lui fait tien ; partie du Soleil , elle arrive à laTerre ou à Saturne , fans qu’il paroisse lui en coûter ni plusd’essort, ni plus de tems. Cette disiìculté est la plus grande dela théorie de Newton ; car dans le monde que nous connois-fons le mieux , fur la terre où nous vivons, ou nous observons,tout est succession ou transmission. Lorsqu’un estet se propage,nous voyons des âge n s intermédiaires 5c continus qui le com-muniquent ; cette communication s’opcrc dans un tems plusou moins long. M. de la Place a proposé deux questions neuves5 c intéressantes. La première est de savoir si faction de la graviteest instanranéc, malgré la distance. M. de la Place, pour y répon-dre , remarque que tout ce qui sc transmet à travers l’cspacc, nousparoi t répondre successivement à ses cìistérens points. Dans notre