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varier dans la proportion de 14. à 6 1, & celle de Saturne dansla proportion de 1 1 à 8 3 , dans une période de trente-quatremille sept cent vingt-trois ans(<z). Ces variations déterminées def excentricité nous font revenir encore fur la permanence desrévolutions ; 8c s’il nous est permis d’élever un doute , nous re-marquerons d’abord que faction d’une planète, lorsqu’elle com-mence à agir fur une autre, pour troubler son mouvement autourdu soleil, est en tout semblable à faction qu’elle aura sans cessedans la fuite des siécles ; il ne peut y avoir de différence que dansl’accumulation des effets. Or si faction, appliquée une premièrefois , a pu altérer la forme de l’orbite 8c changer la durée dela révolution , nous demandons pourquoi cette action répétéen’auroit pas toujours des effets semblables ? Pourquoi l’excen-tricité 5 c le tems de la révolution ne seroient pas de plus enplus altérés? Et nous le demanderons d’autant plus que, voyantla même théorie donner des changemens périodiques , maissuccessifs 8c long - tems continués dans f excentricité , nous yxeconnoiílons cette relation nécessaire entre l’effet 8c la cause, 8cune constance de changemens, qui fuit la constance d’une actiontoujours semblable à elle-même. Mais pourquoi cette continuitéd’effets semblables n’auroit- elle lieu que pour f excentricité ? Pour-quoi faction, qui altéra une première fois le tems des révolutions8c la forme des orbites, altère-t-elfe encore cette forme , fansinfluer davantage fur les révolutions? C’est ce qui ne paroît pasconforme à la métaphysique des sciences. Nous soumettons cesdifficultés aux Géomètres qui en peuvent décider, Sc nous sui-vons notre objet. M. de la Place a trouvé que f excentricitédu soleil augmentoit, 8i de manière que l’équarion du centre,qui en résulte , croissoit d’environ 1 z" par siecle (b). Les obíer-

(£) Mémoires des Savans étrang. 177),

k- r--;.

(a) Mém. de l’Acad. des Scien. 177a,a* Parc. p. z L 8.