DE L’ASTRÒN O M TE MODERNE. 3 nnombres, ont choisi dans la sphère persienne les constellationsqui se trouvoient aux environs de l’écliptiquc & dans la bandedu zodiaque. Ils y ont trouvé le Taureau , les deux Anes , laVierge, le Lion , la Balance, un second Taureau , la Chevre ,le Fleuve , le Poisson. Ces constellations les plus anciennes fontcelles qui dans le zodiaque de Ptoléméc , ont plus d’étcndue ;quatre d’cntr’elles ont chacune près de quarante degrés : ellesn’étoient que neuf dans l’intervalle où il y en a douze ; ellespeuvoient occuper plus d’cspace. Les trois nouvelles constel-lations , le Bélier, les Gémeaux, l’Ecrcvisse font petites. On aresserré les Poissons , pour placer le Bélier ; on a partagé laconstellation des deux Anes, pour faire les Gémeaux &c l’Ecre-visie. Le Sagittaire a été mis à la place du second Taureau ;la trace de cette substitution est conservée dans les noms dif-fère n s que porte encore le Sagittaire. On y retrouve celui duTaureau (a). Enfin on a donné au Scorpion la place de laBalance.

II n’est pas inutile d’obferver ici que , suivant Aratus , il yavoit dans ce zodiaque feulement onze constellations. Le Scor-pion occupoit par fes ferres l’efpace occupé aujourd’hui par laBalance. Ce qui pourroit faire présumer que les Chaldéens ,dans cette répartition des étoiles , n’ont pas eu tant d’égardsqu’on pourroit le penser , à faire accorder les constellationsavec les douze signes; &c que chez eux-mêmes la division del’écliptique en douze parties étoit mathématique & abstraite,comme chez les autres peuples de l'Afie. C’est dans le tems decette répartition nouvelle qu’on a transposé le Lion & laVierge, parce que dans le zodiaque solaire de l'Afie, la Vierge

(a) M. de la Lande , Astronomie , Tome 1, p. ìjí.