zr6 HISTOIRE

ccux qui viennent après eux. Les quarcs de cercle, les pen-dules, Jcs télescopes semblent n’avoir écé inventés, les mesuresexactes n’ont été faites , Képler n’a pénétré les loix des révo-lutions célestes, Dominique Caflini n’a fondé une nouvc’le Scvaste Astronomie, Defcartes n’a créé une puissante géométrieque pour fournir les instrumens Sc les matériaux du grandédifice que devoir élever Newton. La cause inconnue , quifous nos yeux fait tomber tous les corps , fut pour Neuwtonla clef de tous les mystères , Sc lui indiqua le ressort des mou.vemens célestes. 11 étendit d’abord cette pesanteur des corpsjufqu’à la Lune ; il vit que cette planète , fans cesse retirée defa route rectiligne, tomboir à chaque instant vers la Terre ,par les mêmes loix que les corps tombent devant nous à fasurface. Ces corps Sc la Lune ont donc la même tendance ;une tendance semblable fait tomber toutes les planètes vers lesoleil. Elle décroît en raison inverse du carré des distances, Scil en résulte les trois loix que les phénomènes ont révélées kKépler. Cette tendance naît d’une force qui réíìde dans lecorps central ; elle appartient à tous les corps en proportionde leur masse. Saturne , Jupiter , la Terre gouvernent leurssatellites , comme le Soleil régit les planètes , avec cette dif-férence , que le Soleil a une force prépondérante qui assujettittout ; Sc si elle permet aux comètes de s’éloigncr dans les dé-serts de l’cfpace, elle existe encore k cette distance immense,pour les contraindre à revenir. Cette force, qui réside danstoute les masses , devoir résider dans chaque molécule de lamatière. Newton y vit la raison de la figure applatie de notreglobe ; il y trouva la cause de la rétrogradation des pointséquinoxiaux Sc de l’élévation des marées.

Ainsi Newton a uni inséparablement la géométrie à l’As-ironomie; ces deux sciences marchent ensemble, leurs progrès