Vita di Andrea Mantegna. 4 67

Costui, come potrei aver accennato altrove, ebbe in questa istoria unabella , e buona avvertenza , che avendo situato il piano , dove posavanole figure, più alto , che la veduta dell'occhio, fermi) i piedi dinanziin sili primo profilo , e linea del piano , facendo sfuggire gli altri più adentro di mano in mano, e perder della veduta de' piedi, e gambe,quanto richiedeva la ragione della veduta : e così delle spoglie, vasi $ed altri istrumenti, ed ornamenti, fece veder solala parte di sotto, eperder quella di sopra , come di ragione di prospettiva si conveniva difare ; e questo medesimo osservò con gran diligenza ancora Andrea degì’ impiccati 1 , nel cenacolo, che è nel refettorio di 5 . Maria Nuova.Onde si vede , che in quella età questi valentuomini andarono sottil-mente investigando, e con grande studio imitando la vera proprietàdelle cose naturali. E per dirlo in una parola , non potrebbe tutta que-sta opera esser nè più bella , nè lavorata meglio ; onde so il marcheseamava prima Andrea , 1’ amò poi sempre , ed onorò molto maggiormen-te . E che è più , egli ne venne in tal fama , che Papa Innocenzio VIII-udita 1’ eccellenza di costui nella pittura, e l'altre buone qualità diche era maravigliosamente dotato, mandò per lui, acciocché egli, est-fendo finita di fabbricare la muraglia di Belvedere , siccome faceva farea molti altri, 1' adornaste delle lue pitture . Andato dunque a Romacon molto esser favorito, e raccomandato dal marchese , che per mag-giormente onorarlo lo fece cavaliere, su ricevuto amorevolmente daquel Pontefice , e datagli subito a fare una piccola cappella, che è indetto luogo ; la quale con diligenza , e con amore lavorò così minuta-mente , che e la volta, e le mura pajono piuttosto cosa miniata, chedipintura : e le maggiori figure , che vi sieno, sono sopra P altare , lequali egli fece in fresco come 1' altre , e sono s. Giovanni, che battezzaCristo, e intorno sono popoli, che spogliandosi fanno segno di volersibattezzare . E fra gli altri vi è uno, che volendosi cavare una calza ap-piccata per il sudore alla gamba, se la cava a roverscio, attraversandolaali’ altro stinco , con tanta forza, e disagio , che l'una, e P altra gliappare manifestamente nel viso, la qual cose capricciose, recò a chila vide in quei tempi maraviglia 2 . Dicesi, che il detto Papa , per lemolte occupazioni, che aveva, non dava così spesso danari al Mantegna,come egli arebbe avuto bisogno ; e che perciò nel dipignere in quel la-voro alcune Virtù di torretta, fra P altre vi fece la Discrezione . Ondeandato un giorno il Papa a vedere P opra, dimandò Andrea , che fi-gura fosse quella , a che rispose Andrea : Eli' è la Discrezione ; soggiun-se il Pontefice : Se tu vuoi, che ella sia bene accompagnata, falle accan-to la Pacienza . Intese il dipintore quello, che perciò voleva dire ilsento Padre, e mai più fece motto . Finita P opera , il Papa con ono-revoli premj, e molto savore lo rimandò al Duca. Mentre , che An-

N n n a drea

I Cioè Andrea dal Castagno.

a queste pitture di Belvedere sona in estere, ma in molte parti hanno patito.

F fatte cavalier»dal marchese di Ma-tea .

F chiamato a Romada Innocenzio Vili .

Vacttia d'Andrea .