EXPLOITATION DE L’EU LAI It AG E PUBLIE A PABIS

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§ 4. — Exploitation de l'éclairage public a Paris .

Bourgeois do Chàteaublanc oui comme associé un certain Tourtille-Segrain qui exploita avec lui sa découverte.

L'entreprise de l'illumination des rues de Paris , n’était pas la seule dontfût chargé cet industriel. Il fournissait l’éclairage à plusieurs villes duroyaume, et ses marchés lui procuraient des bénéfices considérables. Le bailde vingt ans, qui lui avait été concédé à Paris par M. de Sartine, fut quelquesannées après prolongé du double.

Du reste, cette association ne semble pas avoir beaucoup profité à Bour-geois de Chàteaublanc, qui fut probablement, dépouillé par ses coïntéressés ;nous apprenons en effet qu’on eut bien de la peine (1) à lui faire accorder unemodique pension par les entrepreneurs, qui lui contestaient jusqu’à la gloirede son invention. 11 est vrai qu’il avait eu le tort de vivre longtemps. 11 estmort en 1781.

Nous voyons que (2) c’est on 1709 qu’on commença à s’occuper de l’éclai-rage du rempart qui s'appelle déjà boulevard, mais qu’on est toutefois loinde considérer comme une rue (d). Les remparts étant des promenades, deslieux de réjouissance, on les comprend dans les illuminations exigées par lesgrandes fêtes publiques. Ainsi, lors du mariage du Dauphin, on y faitl’épreuve d’un nouveau système d’éclairage (4) :

La grande allée du milieu, écrit Favart, étail éclairée par des mbicaux-réverbèresde nouvelle invention : chaque réverbère était placé non au milieu, mais à l’extré-mité d’une corde qui traversait l’allée, de faiion que la lumière disposée en zig-zag, neproduisait pas un bon eltet ; un petit lampion à chaque arbre rendait cette illumina-tion plus ridicule : il semblait de loin que c’était un grand convoi funèbre arrêté.

Cos mbicaux-réverbères dont Favart parle' avec tant de

mépris étaient

(1) Dictionnaire des origines, l. III cl IV, p. 26 à 28.

(2) Ed. Fournier, Les Lanternes, p. 52.

(5) Voir les Plaintes des filous, etc., les Ambulants à la brume, etc.

(4) On en avait pourtant espéré beaucoup. « Quant à l’illumination des boulevards,lit-on dans les Mémoires secrets du 15 avril 17(10, il parait qu’on a changé la forme desanciennes lanternes et qu’on leur a substitué 500 réverbères qui donneront une clartétrès brillante. »