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que revient, l’honneur (l’avoir fait cette découvert»'. Dans l'Artificial Phos-phori de Robert Royle, on peut lire les détails de l’explosible mélange dontil usa le premier en associant les fleurs de soufre au phosphore qui,jusqu'au moyen âge, n’était guère resté qu’un agent magique et unesubstance infernale ( Intermédiaire , 1885, p. 720).
Cette composition sert encore aujourd’hui à faire des allumettes connuesdans le commerce sous le nom d'allumettes chimiques allemandes. (Voir à cesujet les Etudes biographiques pour servir à T étude des sciences de M. Cap.)
En 1783, les allumettes chimiques n’étaient pas encore inventées, maison usait alors de ces bougies phosphoriques qui ressemblaient, fort à nos allu-mettes actuelles. Nous avons vu que PilAtre do Rozicr s’était attribué lemérite de cette invention, mais elle est évidemment plus ancienne do quelquesannées, et la meilleure preuve est le mémoire suivant extrait do la liiblio-thèque phgsico-éeononru/ue (année 1783, p. 298):
Manière (le faire les bougies inflammables defles-mèmcs, par M. Louis l'eyla,amateur de physique expérimentale, demeurant à Turin .
En réfléchissant sur la nature et sur les effets du phosphore, j’ai toujours été sur-pris qu’il n’ait été jusqu’à présent qu’un objet de pure curiosité. Persuadé qu’on enpouvait tirer quelque avantage, je résolus de faire des expériences. Mes lenlativesno furent point inutiles, car dès l’an 1779, j’avais trouvé la manière do le renfermerdans des tubes de verre avec de petites bougies de cire, de telle façon qu’en cassantle tube et en retirant la bougie, elle s’allumait d’ello-môme.
Cette découverte, qui n’avait d'autre mérite que la nouveauté et l’avantage de seprocurer de la lumière dans un moment, sans courir le risque de se battre les doigtsavec un briquet, fut goûtée de plusieurs cl piqua la curiosité de quelques personnesdo ma connaissance au point qu'elles voulurent absolument que je leur communi-quasse mon procédé.