DEUXIÈME PARTIE

BOUGIES

J)E CIRE

Chez les Romains , les bougies de cire envoyées à titre de présent. — Origine des étreintes. — Emploi de la cireà l’époque chrétienne. — Luxe do luminaire dans les catacombes. — Réglementation du métier de chandelierde cire sous saint Louis.— Ordonnance de Philippe le bel défendant do mêler du suif il la cire. — Chandellesvotives d'un poids ou d'une longueur extraordinaires. — Vœu de la ville de Paris . — Etymologie du mot« bougie a. — Décoration des cierges au xvi° siècle. — Bougies polychromes décrites par Olivier de Serres — Souches employées au xvm° siècle pour économiser la cire. — Contrefaçon des bougies de cire. — Bougiesstéariques inventées par JL Chevreul.

§ 1. — Boudes de cire chez les Romains.

L’usage de l’Imile était ires répandu à Rome , mais il lit' faut pas oublierque les anciens étaienl fort délicats et que dans bien dos cas, trouvantdésagréable l'odeur dt* la lampe, ils s'éclairaient avec dos bougies do cire,comme on a pu le voir par une pointure que nous avons mentionnée en par-lant des cbandoliors romains. Ovide parle de bougies où la cire est mêléede soufre pour rendre la llamme plus vivo et plus ardente :

.le brûle, dit le poète, comme ces torches imprégnées de soufre, comme l’encensodorant qu’on répand sur la braise des temples.

Il est cependant, probable que ce genre d’éclairage ne pouvait êtreemployé pour les maisons particulières, à cause de l’odeur piquante qui sedégage' do la combustion du soufre.

Il était d’usage dans l'antiquité romaine' elVnvoyor, à titre elei présent,ele*s bougie's ele ciret à l’épexpie* ele's Saturnales. Macrobe' (1) nous elemne à ce

(1) Saturnales , 1. J, c. Vil, § xi.