DE GASTRONOMIE MODERNE. 3^trouvée de 5000 stades parles arpenteurs royaux d’Alexandre& des Ptolémées (a ), Eratosthenes en conclut que la circon-férence de la terre étoit de 250000 stades, & le degre de

6 6 9 f. Cette mesure n’a pas été jusqu’io évaluee ôé rapportéeà nos mesures modernes, par la difficulté de fixer l’espece destades dont Eratosthenes a fait usage. Nous croyons avoirtrouvé le moyen de distinguer tous les stades anciens ôc d’enfixer la valeur. Nous en donnerons le détail (b) II suffira dedire que le stade dont il s'agit ici étoit de 8 5 toises 3 pieds

7 pouces. Le degré qui résulte de l’opération d’Eratosthenesétoit donc de 5 9442 toises (c), ôí plus grand de 2400 toisesque celui qui a été mesuré aux environs de Paris. Cette erreurn’est pas considérable pour un premier estai. On ne peut pasattendre de cette détermination une plus grande exactitude ;le mérite est de savoir imaginée , exécutée , Lé la gloire del’astronôme est que les modernes n’ont rien ajouté à fa mé-thode ; s’ils ont mieux réussi, s'ils ont approché plus près dela vérité , c’est par les progrès des arts , £é par la perfec-tion des instrumens.

§. XXVI.

M. "Weidoer (d) rapporte, d’après Plutarque (e) , que, sui-vant Eratosthenes, la distance de la lune à la terre étoit de780000 stades, Le celle du soleil de 804000000. On nenous dit point par quelle méthode il y étoit parvenu. Nous neparlerons point de la distance de la lune qui est beaucoup troppetite ; mais ce qui est très-extraordinaire , c’est que cette dis-

(a) Marùanus Capella, denuptiis, L. VI,

P •

(á) Infra, Iàv.IV.

Eclair. LW. III. §• 5.

(c) Eclaire. Liv. I, 17 & 18.

(i)Hist. Astr. p. 131.

(c) Opinions des philosophes> Lib. M,sap, 31.