Ct HISTOIRE

Téquateur , fournit deux divisions du jour, l’une plus générale■& qui semble plus ancienne , en soixante parties , l’autre endouze. Ces heures furent d’abord égales; elles n’auroient pointété proposées pour la mesure du tems , íì elles avoient étéinégales ; d’ailleurs l’instrument même, le cadran les donnoittelles. On n’auroit pu construire des cadrans, qui indiquassentdes heures inégales, fans le secours de la méthode des projec-tions , aise z moderne &c très - postérieure à l’invention descadrans. Les heures ne devinrent inégales que lorsqu’ellespasserent de l'usage astronomique dans l'usage civil. Les astro-nomes appellent jour > ou jour artificiel 3 la durée d’une révo-lution entiere du soleil. Le jour artificiel embrasse un journaturel & la nuit consécutive. Le peuple, qui veille pour tra-vailler quand le soleil l’éclaire , qui dort quand il l’abandonne,ne put concevoir qu’on appelât jour un assemblage de lumière& de tenebres, de travail & de repos. II dénatura une divi-sion utile, & Tignorance la rendit inexacte pour la plier à sonpsage. Elle ne s’embarrassa pas si le tems s’écoule également,pendant que les hommes se livrent au sommeil; elle appliquales douze heures au jour naturel, au tems de la présence dusoleil. La multitude résiste par sa masse Le par la force de l’iner-tic , elle fait la loi au petit nombre d’esprits supérieurs ; ilfallut céder à l’ignorance qu’on ne put fans doute éclairer ;Le l’on doubla le nombre des heures , pour que la nuit fûtmesurée comme le jour. On eut donc vingt-quatre heures. Maisla science sit plus, après avoir laissé la victoire à son enne-mie, elle fut obligée de venir à son secours Le de remédieraux fuites de son obstination. Les jours étant inégaux, lesheures deviennent inégales comme eux dans les différens temSde Tannée. Le peuple avoit fans doute, comme nos paysan*,quelque jnoyen groíîìer ? produit par sinspection habituelle da