HISTOIRE

§. I X.

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Nous nc peníons pas cependant qu’Hypparque fut bien sûrde cette longueur de Tannée : s’il Tadopta, c’est que par uneerreur, il crut y trouver quelque conformité avec Tannée sidé-rale des Chaldéens ( a ). II dût fe défier du résultat, puisque lesobservations mêmes ne le satisfaisoient pas. C’est lui quiremarqua que Inobservation des solstices n’étoit pas susceptibled’exactitude. Le soleil au solstice reste plusieurs jours assezsensiblement à la même hauteur ; on étoit donc plusieurs joursfans élever Técliptique des armilles , Sc le moment du solsticeavoit toute cette incertitude : c’est qu’alors le mouvement dusoleil dans Técliptique est presque parallèle à Téquateur. Hyp-parque préféra d’employer Tobservation des équinoxes, où lesoleil se meut obliquement à Téquateur , 8c le traverse assezrapidement pour que sa hauteur change sensiblement d’utijour à Tautre. On pouvoit donc fíxer avec plus de précisionle moment où cet affre fe trouvoit dans le cercle des armillesqui représentent Téquateur. Hypparque travailloit pour la pos-térité ; car il nc pouvoit espérer de tirer des résultats de cettenouvelle espece d’observations : il falloit qu’il s’écoulât plusieurssiécles pour déduire la longueur de Tannée d’observations suffi-samment éloignées,

§- X.

En observant assidûment les solstices Sc les équinoxes ^Hypparque s’apperçut aisément que ces points ne divisaientpas Tannée en quatre parties égales. L’intervalle entre Téqui-noxe du printems Sc celui de l’automne fe,trouva de i 8 5 jours,plus long d’environ sept jours que l’intervalle entre Téquinoxe

(a ) Eclaire. Liv. II, §. J.