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blés, & souvent Tignorance prise en eux, ce qu’eux-meflie*estiment le moins.

II s’en faut beaucoup que le plan d’Hypparque , ou ditmoins son exécution ait eu toute l’étendue qu’annonce le récitde Pline : son catalogue des étoiles n’est pas assez completpour embrasser toutes les étoiles visibles , même à la vueíimple ; ainsi on n’est pas en droit de conclure qu’une étoileest nouvelle, parce qu’elle ne s’y trouve pas, ou qu’une étoile,qui y est comprise , a disparu, parce qu’on ne la retrouve plus;car les positions de ce catalogue ne sont pas assez exactes pourqu’on ne puisse quelquefois se tromper, en cherchant à recon-noître les plus petites. Quant au mouvement propre auxétoiles, comme il ne peut être que fort lent, il a fallu biendes siécles pour compenser Terreur assez considérable des obser-vations de ce tems, Lc pour pouvoir employer les positionsd’Hypparque dans cette recherche délicate. Mais fur - toucla mesure de la grandeur & de l’éclat des étoiles n’est jamaisentrée dans les projets d’Hypparque. Ces étoiles n’ont aucundiamètre dans les plus fortes de nos lunetes. II est vrai que Hscintillation de leur lumière leur en donne un sensible à lavue ; mais celui-là même est trop petit pour avoir été mesurépar les instrumens d’Hypparque. L’intensité de leur éclatest encore plus difficile à déterminer : nous ne savons nous-mêmes si la précision moderne atteindra quelque jour à ceSmesures. II faut louer Hypparque , si par une sorte d’insepiration , il a vu que la science pouvoit aller jusques - là ;mais il faut dire qu’ií rsy a point été. Au reste le carabegue d’Hypparque est resté le modele des travaux de ce genre»8í, si les modernes l’ont surpassé par Tétendue & par l’exac^titude , il joint encore au mérite d’avoir été le premier,

futilité de montrer Tétât du ciel de ce tems , & de servit

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