DE GASTRONOMIE MODERNE. 179§. I X. -

Ox n’est pas que Ttolémée n'ait rente des déterminationsruterestantes , Le dont l'importance peut erre sentie. R cherchaía parallaxe du soleil, ou, ce qui revient au même, sa distanceà ^rre. L’homme, qui sent à tout moment pour lui-mêmele besoin de la chaleur, qui voit les plantes dont il se nourritétendre les rayons favorables du soleil, doit être curieux desavoir à. quelle distance il est de ce foyer brûlant, réservoirimmense de tout ce qui vivifie &c embellit la nature. Maisntreprile etoit trop difficile pour le tems : les moyens astro-nomiques , qui suffisent à peine aujourd’hui , étoient alorstrop bornés. Ptolémée déduisit cette distance d’une méthodeafifez ingénieuse , mais trop délicate pour n'être pas très-fautive. C’est premierement de la supposition que le diamètredu soleil est égal au diamètre de la lune , lorsqu’elle est le plusloin de la terre, & secondement de l’observation du diamètre de1 ombre de la terre. On mesure l’étcndue de ce diamètre parle tems que la lune emploie à le traverser dans ses éclipses.Cela posé , la terre étant éclairée par le soleil, c’est-à-dire ,par un corps plus grand qu’elle, Sc son ombre ayant unefigure conique , la partie de cette ombre que traverse la lunedoit être d’autant plus large que la lune fera plus près de laterre, & cette même partie doit être encore d’autant pluslarge que le soleil sera plus loin. Détendue du diamètre deì ombre dépend donc en même tems de la distance de la luneêe de celle du soleil à la terre, ou, ce qui revient au même,âe leurs parallaxes. Si le diamètre de sombre est connu parobservation, ainsi que la parallaxe ôí la distance de la lune ,aura donc la parallaxe du soleil & sa distance à la terre.to lémée trouva la distance du soleil de 1110 demi diamètres

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