DE L’ASTRONOMIE MODERNE. i 8 ;

Voilà ce qui concerne la prédiction des éclipses. Maiscjuand la science eut rassuré les hommes , quand elle eutrnontré que l’interpoíìtion des astres, qui absorbe îeur lumière,est un phénomène auffi naturel, auffi réglé que le lever & lecoucher du soleil ; ces annonces indiquèrent des observations :ces observations fournirent à la science un moyen de se per-fectionner elle-même j elle en tira des utilités pour 1 usage dela société éclairée. Si l’éclipse observée étoit centrale , le temsde fa durée faifoit connoître l’étendue du diamètre de sombre;si elle étoit partielle, la quantité des doigts éclipsés servoit ,comme nous l’avons vu , à déterminer le diamètre de la lune.En général , en calculant le lieu du soleil pour le moment dumilieu de i’éclipsc , on avoit le lieu opposé de la lune , &c cesobservations, qui avoierit servi à construire les tables, servoientà les vérifier. Enfin les instans du commencement ôt de la finde réclipse observés dans un lieu , comparés à ceux qui avoientété observés dans un autre , donnoient, suivant la méthodeinventée par Hypparque, la différence de longitude de ceslieux , par la différence des tems, ou ces especes de signaux yavoient été apperçus. C’est futilité des éclipses de lune.

§. XII.

Les éclipses de soleil se calculeroient à-peu-près comme leséclipses de lune, s’il n’y avoit pas de parallaxe. Le diamètredu soleil scroit ici ce qu’étoit dans l’autre cas le diamètre del’ombre ; la distance des centres du soleil & de la lune déter-fisineroit toutes les circonstances de leurs éclipses. Mais laParallaxe , toujours assez grande, toujours différente , variableáHeme dans la durée de Iéclipse, trouble tout par cette incons-tan ce, 6c rend les éclipses de soleil plus difficiles a prévoir Sca calculer. On sent d’abord que les limites » analogues a cellesTome /. á a