DE L’ASTRONOMIE MODERN E, rz t

§. XVI. ^

Albategnius nous a laissé quatre observations d’éclipsesûu soleil Sc de la lune , qui avec celles de Thius que nousavons citées, sont utiles pour remplir les déserts qui séparentles astronomes d’Alexandrie des astronomes modernes. II y adans les observations une lacune de douze a treize íiecles.Ces éclipsés servent à vérifier les moyens mouvemens des deuxplanètes. Supposons , par exemple que Tycho ait déterminéle moyen mouvement du soleil, en comparant un équinoxeobservé par ìui-même à un des équinoxes observés par Hyp-parque. En divisant le nombre des jours , des heures ,, desminutes écoulées dans l’intervalle par le nombre des annees,il aura la durée de Tannée , le te m s que le soleil employé kparcourir les 360 degrés.du cercle, c’est son moyen mouve-ment ; cette détermination fera d’autant plus sûre que les deuxobservations feront plus exactes. Mais comme toute observa-tion est assujettie à une erreur plus ou moins grande, St diffi-cile à apprécier, fur - tout dans les observations anciennes ;comme dans le récit de ces observations mêmes, iî peut seglisser des fautes de copistes ou des erreurs de date , il s’ensuitqu’il est infiniment utile d’avoir dans cet intervalle de temsquelque bonne observation , que Ton essaye de représenter parle moyen mouvement connu ; íì elle est bien représentée, elledevient la preuve de ['exactitude de ce mouvement.

Albategnius réforma donc les tables dc Ptolémée, 8c en con s-truìfit de nouvelles qu’il croyoit plus conformes k Tétac du ciel.La gloire des architectes est la proportion St la solidité qui faitl a durée des édifices ; celle des astronomes est ['exactitude *°u du moins ['exactitude permise à notre industrie : elle rendleurs tables plus durables , & fait de leurs hypothèses la réglé