DE L’ASTRONOMIE MODERNE. z8i

pour retrouver cette ancienne astronomie perdue, dont 1 exif-tence n’est pas douteuse chez eux. De tems en teins des lumièresétrangères sont apportées dans l’empire ; elles rectifient quel-Mes principes, elles produisent quelques efforts : mais commeles progrès ne sont ni suivis, ni liés; comme chaque Chinois^commence l'édifice, des siécles passent fans que la hauteura tigmentë. Le meilleur de leurs astronomes fut Co-cheou-king:^ais qu a-t-il fait ? Il a rassemblé quelques restes de l’astrono-mie primitive, Sc les a réunis à Pastronomie communiquée ,pour en faire un corps. Voilà ce que, fut dans les climats méri-dionaux, le peuple le plus savant de P Asie moderne. Voilà ccMe fut le peuple, qui a existé le plus long-tems fur la terre.Dne longue vie est une faveur du ciel ; elle permet des effortsrépétés & de longs travaux enchaînés : mais le peuple Chinoisnous prouve que la nature n’a rien fait pour 1 homme, en luidonnant du tems, si elle ne lui donne encore du genie.

§. XVII.

Nous avons rapporté dans l’histoire de Pastronomie ancienneîout ce qui concerne les Indiens , parce que chez ce peuple ,Constant dans sos opinions Sc consorvateur obstine des uíagesde fes peres , tout porte le sceau de la plus haute antiquité.Maintenant que nous sommes instruits de Pastronomie gre-Mo , née à. Alexandrie , on pourra nous demander , & ce neleront point des astronomes qui feront cette question , stCe s connoissances n’ont point pénétré dans les Indes , poursonder les belles tables indiennes que nous admirons. Nous ne

devons laisser aucun doute à cet égard, 6c nous allons lediíKper.

C’est un principe incontestable que Pignorance , quand€ de imite , imite servilement : changer , corriger son models ,Tome L ^ n