5 04 HISTOIRE
Voilà ce qu’oM doit certainement à Bacon. Mais comment lulfaire honneur de la découverte, ou même de l’idée du téléscope , puisqu’il attribue à cet instrument des effets miraculeux
6 impossibles , puisque cette découverte , que rien n’a pr®'parée, n’auroit été suivie d’aucun progrès , & seroit reste®inconnue , inutile pendant plus de trois siécles. Cependant onne peut nier qu’ií n’ait des présomptions en fa faveur. C’estpremierement le passage où il dit que César, des rivages de 1*Gaule, vit à l’aide d’un tube optique (a ), les ports ôc 1® Svilles maritimes de l’Angleterre. C’est ensuite le passage oùdit que par le moyen des verres convexes on peut faire descest'dre en apparence le soleil & la lune {h). C’est ce qu’il dûçncore ailleurs , que la construction des instrumens d’astrono-nsie exige des connoistances d’optique (ç). Ces passages son ctrès-singuliers, sur tout quand on se rappelle que l’on rçtrouV®ces tubes de tems en tems dans l’histoire, comme des tracesconservées d’une invention plus ancienne. Ces tubes semblentavoir été connus d’Hypparque & de Ptolémée (d). On 1®^trouve à la Chine à différentes époques (e). En voici un est®du tems de César ; Gerbert en fit usage au dixieme siécle »pour la construction de son horloge à Magdebourg (f) Peut'être la connoiífance de ces tubes étoit - elle dans l’optique d®Ptolémçe , qui existoit encore au tems de Bacon. La con je®"sure de M- de Caylus, que les anciens ont connu le télescopaconcilieroit tout (g). La tradition auroit pu passer jusqu’* 1Bacon , soit par l’optique dç Ptolémée , soit par quelqu’au 1 ^
(tí) Il íe sert du mot spécula, niais il y aapparence qu’il employoit ailleurs le mottube optique , puisque M, Wood se sert decette expression page m dans son histoirede ["université d'Oxsord, & il cite un traitésuss. de perspective de Bacon.
(b) Bacon , Opus majus. p. z 57 -
(c) Hist. des Mathémat. T. I, p. 4 1 7*
(d) lnfra Eclaire. Liy. IV, §. r/.
(e) lnfra , Eclaire. Liv, VI, $• 9
(f) lnfra Eclaire. Liv. VIII» §> 7*
(g) Hist. de l'Astron. auc, p. Si.
ouvragé