4io HISTOIRE

vaste , qui embrasse l’astronomie presque entiere , a deuxparties; la premiere traite de la nouvelle étoile de 1571»^seconde, de la comete de 1577. Tycho apperçut cette cornesvers le couchant, le 1 3 Novembre au soir ; elle parut jusqu ala fin de Janvier 1578.

Tycho observa soigneusement cette comete , 3 c il s’occup^»ce semble , le premier de fixer le sens de la route de ces astr eSà l'égard de l’écliptique. II chercha dans quels points & st> uSquel angle cette route coupoit Porbe annuel (a). II lui trouv*une parallaxe de io' (i); elle étoit le tiers de celle de la lune»& elle enseigne que la comete, le jour où cette parallaxe fu cobservée , étoit environ trois fois plus loin que la lune.

Tycho donnoit aux comètes le même mouvement que le§anciens Egyptiens avoient donné à Vénus & à MercureEn faisant tourner ces astres autour du Soleil, il pouvoit mieu*représenter quelques - uns de leurs phénomènes. Mœstlin #Cornélius Gemma mettoient auffi les comètes en mouvementautour du Soleil, suivant Phypothèse de Copernic, maissupposoient une orbite circulaire, & Tycho ne trouve pointque ces suppositions répondent aux apparences. En ester « e5deux astronomes avoient été obligés d’imaginer un épicycle,dans lequel íe mouvoir la comete, & dont le centre étoitporté fur l’orbe de la comete autour du Soleil, précisément ^la maniéré de Ptolémée. Cet épicycle avoir cela de singulier »quil présentoir Papparence d’une ovale ; non qu’il eût réellement cette figure, mais parce que son cercle étoit perpendi'culaire au plan de Porbite de la comete. La perspective, q uJ 9comme on sait, projette les cercles en forme d’ovale, lorsqu n Sfont vus obliquement, nous montroit Pépicycle fous cet£ e

(«) Progymnasmata , Partie II, page

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(b) Jbid. p. 103.ic) Jbid, p. 107.