ÉCLAIRCISSEMENT g 99
ainsi lastronomie n’avoit pas fait un pas à cet égard. Waltherus avoit ima-giné de fe servir de Vénus au lieu de la Lune, ce qui valoir beaucoupmieux; mais les ouvrages de Waltherus n’ont paru qu’après la mort deCopernic. II donne le catalogue des étoiles fixes , qui contient tonétoiles comme celui de Ptolémée , & qui n’est en effet que ce catalogueauquel il a ajouté io° 4 en conséquence de la préceffion des équinoxes ,pour le réduire à Pépoque de 1525 , ce qui fait environ i° pour 67 ans.Les longitudes s@ n t comptées, de la premiers étoile d’ArièSj qui avoit alors%j° 21' de longitude (u).
§■ I V.
Il remarqua , en traitant de la rétrogradation des points équinoxiaux lque ce n’est point une libration de 8° , comme Thebith lavoir imaginé,puisque la premiere étoile d’Ariès différé de plus de trois fois 8° du pointde l’équinoxe , tandis que ses plus grands écarts devroient se borner a ií.II remarque que l’obliquité de l’écliptique a diminué (b). Copernic avoitle talent des rapprochemens , qui conduit à celui de 1 invention. S il faitquelquefois tomber dans des erreurs, c est cependant le seul chemin quimène à la vérité. Arzachel, trompé par ses observations, avoit cru quel'apogée du soleil étoic sujet à quelque oscillation, que l’excentricité deson orbite étoit variable , Copernic , remarquant que le changement dei’obliquité de l’écliptique Sc celui de l’excentricité avoient été propor-
tionnels , en conclut
qu’ils dépendoient dame même
cause.
Obliquité
Excentricité,
le rayon supposé I OOQQ<
Ptolémée. . . . .
„ r u
. 23° 5 X 20 ....
Albategnius.. . .
n t tf
- 2 - 3 ° 5 5 © • • • •
Arzachel. . . . .
. 2 Z° 34' 0" ... .
. ... 347
Copernic .
. 2Z° 28' 24" ....
L'apogée du soleil, l a préceffion des équinoxes semblaient sujets à desvariations analogues.
Apogée, Préceffion.
Ptolémée. 2 * 5 0 }o' . . . . . i° en 100 ans.
Albategnius. 2 s 22 ° 17'. en 65 ans.
Arzachel. ..... 2 s 17 0 50'. en 66 ans.
Copernic.. s . en 72 ans.
t (4 De rêvai, Lib, II, ç, 14.
(b) Lib, lil t a, I.
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