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cn passant de l’air dans l’eau , c’cst toujours le rapport de 4 à3 ; de l’air dans le verre, toujours celui de 3 à 2 (a). Defcartesest; parvenu à la même découverte 5c à la même mesure ; feu-lement au lieu des longueurs des rayons employés par Snellius,il employé les sinus des angles qui font dans le même rapport.On a prétendu que Defcartes avoit dérobé cette découverteà Snellius. Huyghens affuroit que Defcartes avoit eu com-munication du manuscrit ; mais on ne fauroit être trop cir-conspect quand il s’agit d’accufer un homme de son ordre.On ne fait aucun tort à Snellius en disant que Defcartes a.pu s’élever seul, Sc comme lui, à cette invention.

§. XIV.

Ce qu’on ne conteste pas à Defcartes, ce font fes effortspour expliquer l’effet de la réfraction ; il commence par expli-quer la réflexion des corps (b). Un corps élastique, qui tombeperpendiculairement fur une surface auísi élastique, commu-nique tout son mouvement au corps frappé, qui le lui res-titue ausîî-tôt par son propre ressort, 5c le repousse dans lamême direction. Mais lorsque ce corps tombe obliquement ,fa force , suivant le principe de la décomposition du mouve-ment découvert par Galilée 5c par Defcartes, est décomposéeen deux actions , l’une dans un sens parallèle , l’autre dansun sens perpendiculaire à la surface. La premiere n’est pointdétruite par le choc ; elle subsiste comme celle d’un corps quirouleroic fur cette surface : la seconde, celle qui agit perpen-diculairement, est détruite, mais elle est aussi tôt restituée parle ressort; 5c le corps , recomposant son mouvement de ces

(a) Hist des mathém. Tom, II , p; 181,

(b) Diop trique , Difc. II,