DE L’ASTRONOMÍE MODERNE. 2591c nombre des vibrations accomplies ; il sentit enfin la possi-bilité d’appliquer le pendule aux horloges. Huygens n’avoitalors que vingt - sept ans ; pour un homme supérieur , Scqui est dans la force de l’âge Sc du génie , la possibilité dePinvention est Pinvcntion même. Voici comment il s'y prit,il emprunta l’idée des palettes du balancier (a), lesquelles ,en s’engrenant alternativement dans les dents d’une roue ,fervent à retarder la descente du poids, moteur des horlogesqu’Huygens avoir fous les yeux. II appliqua ces palettes à l’ex-trémité supérieure du pendule, il les fit engrainer de mêmedans les dents d’une roue. Le mouvement de la roue sc con-forme à celui du pendule, une dent échappe à chaque vibra-tion ; Sc comme les vibrations font toujours égales, les pas dela roue font toujours uniformes. Galilée s’étoit contenté deremarquer l’isochronifme du pendule , il Pavoit employé pourmesurer de très-petites durées , fans s’cmbarraíTer en combiende te ms chaque vibration étoit accomplie. II savoir cependantque ce tems étoit d’autant plus court que le pendule étoitmoins long. Huygens détermina quelle longueur il falloir luidonner pour que chaque vibration fût d’une durée, déjà adoptéepour mesure du tems , telle qu’une seconde , la 60 e partied’une minute , la 3 6 00 e partie d’une heure; Sc cette longueurqui force le pendule à battre les secondes , est de trois pieds ,huit lignes Sc demie. Chaque vibration , chaque pas de laroue s’accomplit donc en une seconde , Sc le cadran , qui parle moyen du rouage montre le nombre des pas de la roue ,montre aussi le nombre des heures, des minutes SC des secondesécoulées. Certe invention rcmédioit en même tems à la secondedifficulté, qui avoir empêché Pu sage du pendule; car dans cette

{*) Supra , Toìii. I, p. 3 n.

Kkij