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primitive est altérée, les forces résultantes de Pefíort de toutesles parties ne font plus les mêmes. Newton vit par la lumière ducalcul que l’apíatiíTement de la terre au pôle, ou son renflementà P équateur étoit plus grand, 6c devoir être évalué à une z 3 o epartie. II a supposé deux-chofes pour parvenir à ce résultat:l’une que la forme d u globe-étoit régulière, 6c celle d’un sphé-' rdide ; l’autre qu L la tetrO , qui renferme dans son 7 sein tant desubstances différentes, étoit cependant homogène. La premierede ces suppositions paroît naturelle , il semble qu’un mouve-ment simple'Sc uniforme comme celui de la terre autour deson axe, ne peut', en altérant la forme primitive, dorinér auglobe que la forme la plus simple 6c-îti plus régulière, 6c enmême tems la plus approchante de la sphère , qui est celledu sphéroïde. Mais Newton n’a point démontré la légitimitéde cette supposition (a) ; la nature peut feule nous assurer dcla seconde. Dans les fouilles de nos mines les plus 'profondes,nous ne saisons qu’effleurer la surface de la terre ; il ne nousest pas permis de pénétrer dans l’intérieur 'de son sein pourvisiter les substances qui le composent, 6c nous assurer q u'ellesfont dé la même nature. Ce font les phénomènes , les faitsextérieurs de la terre, qui peuvent nous instruire de ce qui existedans les abîmes de fa profondeur. L’aplatissement est un de cesfaits; la terrefuppofée partout également dense,il doit êtred’une2 3 o c partie. Si les hommes le mesurent, le déterminent jamaispar observation (^), Sc qu’il se trouve plus-grand (c); ce fera unepreuve, suivant Newton, que le globe de la terre est composé departies hétérogènes amoncelées,. ce qui est très-vraifemblable.

(a) Elle n’a été démontrée que par M. (c) Livre III, Propos. XX., M. ClairautÇlairaut dans son traité de la figure de la a prouvé au contraire queïa certe n’étant* erre . pas homogène , l’aptatiflement deviens

(é) II a été mesuré en 175 < par les Pran- moindre.

S c ‘ s< Edit. Franc. Comment, p. íz.