SUR LES CORPS LUMINEUX, 6c. 703

exposées, aie une révolution si courte ? La différehee cilgrande de 2 5 jours &C demi à 3 heures; & soit que l’excmpledes choses de notre système nous séduise , soit q u'en effet lanature connue n’autorise pas ces différences dans des êtres demême espcce , nous avons peine à nous figurer cette maffeénorme, tournant fur son centre avec tant de rapidité ! Maisen admettant cette rotation de trois heures & peut-être moins,l’hypothèse a encore besoin d’un autre secours , il faut unegreffe planète qui circule autour de ce Soleil, pour faire varierle plan de son équateur. L’étoile du col de la Baleine , dontles variations se renouvellent dans une période de 3 3 3 jours ,a donc une planète qui fait fa révolution autour d’elle danscet intervalle de tems. Comme nous ne pouvons raisonner surlc monde éloigné que par analogie , comme la nature n’estconnue que par les exemples , nous dirons que dans notre sys-tème les greffes planètes font lc plus loin du Soleil ; & ce fontelles qui ont les révolutions les plus longues. Si ce n’est pas uneloi nécessaire, c’est un fait d’observation particulière. Il ne suffitpas que cette planète ait une grande maffe , il faut encorequ’elle passe très-près de l'étoilc, &c par conséquent qu’clle aitune orbite fort excentrique; c’est donc une comete, & si nousen jugeons parles nôtres, ces astres excentriques doivent avoirune marche plus lente que les corps qui suivent des courbesmoins alongées &í plus approchantes du cercle. On ne conçoitdonc pas une comete donc la période ne scroitquc de 3 3 3 jours.Mais toutes ces choses mêmes admises , comment se figurerune maffe assez puissante pour maîtriser ainsi un Soleil , quiest toujours le centre & le principe du mouvement, pour ren-verser son globe , & lui faire faire en peu de tems Ôí périodi-quement un [quart de tour sur lui-même? Jupiter , placé à ladistance de Mercure , n’auroit pas fans. doute ce pouvoir fur