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liv. quand elles sont chargéesd’un homme , dont le poids ,comme l’on sait, équivautà-peu-prèsà i 5 o liv. Or ces gon-doles peuvent déplacer,par leurcapacité, près de 4 pieds et de-mi cubes d’eau, qui, à raisonde 70 liv. par pied cube, sonten état de soutenir un poids deplus de 3 oo liv. Elles ont doncpar conséquent la force néces-saire pour porter avec sûreté unnavigateur, et rien n’empêche-rait d’augmenter cette force sil’on voulait, en leur donnant uneu plus de longueur. Il n’estesoin que de quelqu’exerciceet d'adresse pour marcher ainsisur l’eau , et pour se mainteniren équilibre sur les gondoles.C’est là d’où dépend tout le suc-cès de celle nouvelle manièrede naviger. O11 sait que AJ.Charpentier en fit différentesépreuves sur les bassins duColisée , où il 3" avait cinq piedsde profondeur d’eau , en pré-sence de plusieurs personnesconnues. O11 le sollicita beau-coup alors de rendre ses expé-riences publiques; mais, contentd’avoir rempli son but pour sapropre satisfaction ,il ne voulutpasse donner en spectacle.Peut-être alléguera-t-on que ces essaisqui ont été faits sur des eaux

f ilatles, pourraient 11e paséga-emenl réussir sur des eaux cou-rantes , comme celles d’une ri-vières. .T’ai fait moi-même celleobjection à l’auteur, qui 111’aparu persuadé que sou procédé11’éproiiverait pas d’autres obs-tacles que ceux d'un bateau or-dinaire en pareil cas , lequel estobligé de lutter contre sou cou-

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rant, et de se diriger en lignecourbe pour latraverser.il m’adit à ce sujet avoir traversé plu-sieurs fois la Loire, sans incon-vénient , à l’aide de deux fais-ceaux de roseaux équipés com-me ses gondoles, et qu'il diri-geait par le même moyen. Aureste, il 11e fait aucun mystèrede son invention, et tous ceuxqui fréquentent son atlelier auvieux Louvre , la connaissent;elle me paraît remplir à-peu-près tout ce qu’011 a lieu d’espé-rer à cet égard. Jamais on neréussira , sans doute , à navi-ger sur une rivière, à moins d’yêtre soutenu par un corps appa-rent on caché , plus léger avecsa charge que le volume d’eauqu’il déplacera ; aussi lorsqu’onannonça dernièrement le projet■les sabots élastiques dans unde nos journaux , les savans leregardèrent comme une purechimère ou une vraie dérision ,et je suis sùr qu’ils porteront unjugement bien différent de ce-lui de M. Charpentier , qui estraisonné, et d'accord d’ailleursavec les lois île la physique.

La Coll. Acad., part. ctrang. ,t. IV, p. 5 yo,à l’occasion d’unerêverie des auteurs chinois, quidisent que dans la provinced’Onan ,il y a un fleuve où l’onpêche certains poissons rouges,dont le sang a une telle pro-priété , que si on s’en frotte laplante des pieds, on peut mar-cher sur les eaux sans dangerd’y enfoncer , cite un cabarre-tier d’Angleterre , qui avaittrouvé un moyen plus sùr pourmarcher sur les eaux. C’étaitune machine de bois semblable'S