r66 B O Uaux Bêtes une forme substan-tielle 6c matérielle qui ne soitpoint matière ; leur accorderdes sentimens 6c des connoif-fances matérielles; n’est-ce pas,dit-il , admettre un Principeextrêmement dangereux, dontles incrédules pourroient s’ar-mer pour combattre la spiritua-lité de notre a me ? N’est-il pasétonnant que cette opinion aitfi lonsr-tcms régné dans les

' d .O

Ecoles Chrétiennes ?

Lc P. Bougeant ne fait pasmême grâce aux Péripatéticiensmitigés, qui donnent aux Bê-tes une Ame inférieure à l’Eí-prit 6c supérieure à la Matière ;incapable de raisonner , maiscapable de sentir, de connoî-tre 6cc. Peut-être n’auroit-ilpas tant crié contre ce liste-rne , s'il avoir fait attentionque la substance spirituelle n'estpas opposée contradictoire-inent à la substance matérielle.

Lorsque lc P. Bougeant s’i-magina avoir terrassé tous íesennemis , 6c qu’il fe crut maî-tre du Champ-de-Bataille ; con-folez-vous, s’écria-t’il , voici uniìstêmc qui n’a rien de communavcc tous ceux que je viens d’cx-poler. 11 est tout neuf, 6c il diver-tira du moins paria singularité.

Parmi les esprits réprouvésles uns s’occupent dans leur étatnaturel à tenter les hommes, à

B O U

les séduire, à les tourmenter. Ccíont ces clprits malfaiíans querÉcriture appelle les Puijjancesdes ténèbres 6c les PuiJJances deL'Air. Des autres, Dieu en a faitdes millions de Bêtes de touteefpéce , qui fervent aux usagesde l’homme , qui rempliílèntl’Univers , 6c font admirer lasagesse 6c la Toute-Puiílancedu Créateur.

Par ce moyen , ajoute-t’il ,je conçois fans peine comment,d’une part les Démons peuventnous tenter, 6c de l’autrecom-ment les Bêtes peuvent penser,connoîtrc, sentir, 6C avoir uneame spirituelle , fans intéresserles Dogmes de la Réligion. Jene fuis plus étonné de leur voirde l’adreíïè, de la prévoyance,dela mémoire, du raisonnement.J’aurois plutôt lieu d’être sur-pris quelles n en ay en t pas d’a-vantage ; mais j'en découvre la.raison. C’est que dans les Bêtescomme dans nous ,-íes Opéra-tions de l’cfprit font assujettiesaux organes matériels de lamachine à laquelle il est uni ,6c ces organes étant dans lesBêtes plus grossiers 6c moins,parfaits que dans nous , il s'en-liiit que la connoissance , lespensées 6c toutes les Opéra-tions spirituelles des Bêtes doi-vent être auíïi moins parfai-tes que les nôtres...