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ainsi : on sçait qu’une mêmemaffè d’air d’une très grandeétendue reçoit, fans se déplacer,faction ou le trémousèmentdu corps sonore dans toutes sesparties, &. que toute oreille sai-ne qui s’y trouve plongée, par-ticipe au son que ce fluide trans-met par la contiguité de sesmolécules. Cet exemple quepersonne ne révoque en doute,ne suffit-il pas pour nous por-ter à croire que le corps lumi-neux , de même que le corpssonore, fait paílèr son actionàl’organepar un fluide qui luisert de véhicule?

Mais quel est ce fluide subtilqui peut ainsi , en tout tems &en tout lieu , nous faire paílèren un instant des ténèbres lesplus épaiílès à la plus brillanteclarté.

Les effets du feu porté jus-qu’à l’inflammation , le sontbriller à nos yeux , ôí la clartéqu’il répand s’étend beaucoupau delà de l’espace où il faitnaître la chaleur ; d’un autre cô-té les rayons du soleil qui sontcomme la source principale dela lumière qui éclaire notre glo-be , échauffent ôc enflammenttout ce qu’on y expose , lors-que leur action est augmentéepar le moyen des miroirs ouautrement. Si la lumière brûle& que fe feu éclaire , n’est-il

L U M 447pas raisonnable de penser qu’unseul òc même élément produitces deux effets, & que si l'un fevolt fans l’autre, c’estquc tousles deux ne dépendent pas desmêmes circonstances , quoi-qu’ils aient un seul & mêmeprincipe.

Si l'on se détermine bien àcroire que la matière du feuest présente dans presque toutesles substances qui appartien-nent à la Terre, parce qu’on lesvolt s’échauffcr sensiblement,Lc même s’embraser par deschocs & des frottemens exté-rieurs ou par des mouvemensintestins qu’on y excite ; onpeut fe persuader aussi par quan-tité d”exemples tirés des troisregnes de la nature , que la lu-mière est également présentepar-tout ,au dedans comme audehors des corps, Lc qu’il nelui manque pour se rendre sen-sible à nos yeux qu’un certainmouvement 8c un milieu pro-pre à le transmettre. Plusieursde ces exemples font voir àquiconque n’a point de préju-gé contraire que ce qui brilleà la surface d’un corps peutaussi faire naître 8c entretenirde la chaleur au-dedans , siquelque circonstance de plusoccasionne ou favorise ceteffet.

LUMIÈRE SEPTENTRION