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MATIÈRE. La matière estune substance naturellementimpénétrable, capable de di-vision , de figure, de mouve-ment , de repos , en un motnaturellement étendue , c’est-à-dire, naturellement longue,large &, profonde. C’est vou-loir perdre le tems, que de de-mander íi le Tout-PuifTant peutôter l’étendue à la matière ;une matière privée de son éten-due ne scroit plus l’objet de laPhysique. La matière première ,la matière subtile Cartésienne,Lc la Matière subtile Newto-nienne sont trois questionsqu’il est nécessaire de discuteravec attention.

MATIÈRE PREMIÈRE.C’étoit le fondement de l’an-cienne Physique ; c’étoit unfonds inépuisable d’où Aristotetiroit la matière de tous lescorps. II vous disoit que la ma-tière première est ce qui n’efi niqui , ni combien grand , ni quel ,ni rien de ce par quoi t Etre ejldéterminé. Quod neque ejl quid ,,neque quantum , neque quale ,neque quicquam eorum quibusens determinatur. Le Prince desPhilosophes , pour se rendreplus intelligible , ajoutoit quela matière est le premier sujet dechaque chose , lequel y fiubfis-tant toujours , en fait un Etrepar-fioi-même , & non par acci-

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dent. Primum fiubjeclum uniuf-cujufque 3 ex quo fitaliquid> cuminfit^ô non peraccidens. Si Aris-tote n’avoit entendu par sa ma-tière première qu’une matièrelongue , large Lc profonde, in-différente d’elle-même à appar-tenir plutôt à un corps , qu’àun autre ; son sentiment n’au-roit rien eu de surprenant ;mais non, il prenoit pour lamatière du corps, une matièreuniverselle, privée de toute for-me , purement idéale, & qui,comme ses catégories n’avoitd’existance que dans son ima-gination. Qu’on ne croie pasau reste que , pour rehausser leprix de la Physique moderne ,j’aye cherché à rendre ridicu-les les Anciens, en leur faisantdire des choses auxquelles ilsn’ont peut-être jamais pensé.Voici comment M. Duhamelrapporte le sentiment des Péri-patéticiens fur la matière pre-mière , duquel il n’est que troppeu éloigné.

De principiis univerfim fi-mul & de privatione fatis proargumenti dignitate diximus ,nunc de materiœprimx notione ,exiflendâ & naturâ dicendumejl. Hàtc ut entis quidam larva& fimulachrum , nikil aclu , om-niapoteflate 3 formarum om-nium avida y nullius tenax ,generationis & corruptionis fub-